2월 5일, 넷이즈 게임의 Joker 사업부가 개발한 신작 《잊혀진 바다》가 ‘방랑호 테스트’를 시작했다.
2026년 새해 들어 출시될 대작이 적지 않지만, 네티즈에 대한 대중의 관심은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다.『잊혀진 바다』 테스트 시작 소식이 틱톡(Douyin)의 상승 트렌드 차트에 진입하며, 약 1,000만 명의 조회수를 기록했다. 개발팀이 1월 초에 공개한 테스트 실기 예고 영상은 빌리빌리(Bilibili)에서 단숨에 1,000만 조회수를 돌파하기도 했다.
이러한 열기는 주로 탄탄한 실제 게임 플레이 예고 영상 덕분에 모인 것이다. 화사하고 환상적인 만화 인형 스타일, 유머러스하고 장난기 넘치는 분위기와 감성, 다양한 요소가 담긴 광활한 세계 탐험, 그리고 수많은 미니 게임들……이러한 일련의 신선한 설정과 콘텐츠는 단숨에 플레이어들의 관심을 사로잡았습니다. 물론, “이건 그저 허황된 약속이 아닌가?”라는 의구심도 피할 수 없었습니다.
테스트가 시작된 지난 며칠 동안, 차관군은 계속 《망각의 바다》 속에서 거닐고 있었다.플레이하면서 감탄했습니다. 이게 무슨 허황된 약속이겠어요? 마치 여러 층으로 된 큰 케이크에서 한 조각을 잘라 맛보는 것 같았죠. 오토피아에서 큰 수탉을 쫓고, 바다 위에서 거대한 촉수 괴물을 포격하고, 백사해에서 퍼즐을 풀며 햄스터 신이 맛있는 음식을 모으는 것을 도왔습니다……예고편에서 전해진 느낌과 마찬가지로, 《잊혀진 바다》에 숨겨진 다양한 플레이 방식과 비밀은 아무리 해도 다 헤아릴 수 없을 것 같습니다.
『잊혀진 바다』를 플레이하는 동안, 차관군 마음속에는 종종 이런 생각이 스쳐 지나갔다. 현재 상황이 어떤지 다들 아시다시피, 각 대형 게임사들은 오픈 월드 장르를 둘러싸고 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 그런데 넷이즈의 이번 야망은 단순히 기존 방향에서 모범 사례를 만드는 데 그치지 않는다.오히려 양적 변화에서 질적 변화로 이어지는 콘텐츠 진화를 통해, 오픈 월드의 구축 규칙을 재정의하려는 시도처럼 보인다.
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끊임없이 이어지는 기묘한 모험
왜 그렇게 말할까요? 《망각의 바다》의 오픈 월드 탐험 경험을 예로 들어 살펴보겠습니다. “콘텐츠가 풍부하다”는 점이, 많은 이들이 본격적으로 광활한 세계를 탐험하기 시작한 후 가장 먼저 느끼게 될 점일 것입니다.
이야기의 서두에서, 우리가 맡게 되는 주인공 ‘여행자’는 신비한 사건으로 인해 ‘망각의 바다’에 빠지게 됩니다. 운 좋게도 오토피아 현지인들에게 구조되지만, 모든 기억을 잃고 맙니다.그 후 오토피아의 한 술집에서 현지 갱단과의 충돌을 계기로, 주인공은 점원 아이스와 인연을 맺게 됩니다. 두 사람은 이후 자신의 정체를 찾아나서는 여정을 시작하며, 더 넓은 세상을 탐험하는 여정도 함께 시작합니다.
이야기는 해안가 마을 오토피아에서 시작됩니다. 이 활기 넘치는 작은 마을에는 수백 명의 주민들이 오가고 있습니다.가장 먼저 눈에 띄는 점은, 그들 중 누구도 단순히 모델링된 배경판에 불과한 사람이 없다는 사실이다. 모든 주민과 상호작용할 수 있으며, 각자 고유한 성격과 배경 이야기를 가지고 있을 뿐만 아니라, 자신만의 활동 경로와 생활 리듬도 가지고 있다.
언제든지 그들에게 다가가 대화를 나누거나, 불뿜기 공연을 구경하는 사람들을 불러세워 이 도시에 대한 이야기를 들어볼 수 있습니다. 이 작은 마을에 점점 익숙해질수록 이곳의 다양한 풍습과 정취를 더 많이 접하게 될 것입니다.지역 주민들이 도망친 수탉을 잡도록 도와주거나, 상인 김 사장님의 따뜻한 초대를 받아 ‘금전 상공회의소’에 가입할 수도 있습니다. 또한 현지 노점상 주인들과 친해져, 중독성 있는 미니 게임을 통해 그들에게 힘을 실어줄 수도 있습니다.심지어 지역 평판이 점차 높아지면, 언젠가는 이곳에 나만의 작은 가게를 차리고, 이 낯선 땅에 발 디딜 곳을 마련할 수도 있습니다.
도시 곳곳에는 수집할 수 있는 각종 보물상자와 상인·노점상들이 있을 뿐만 아니라, 길가의 벽에 있는 눈에 띄지 않는 구멍과 상호작용을 하면 그 안에 숨어 있는 사연이 있는 캐릭터를 발견할 수도 있습니다.그에게 선물을 주거나 게임을 함께 즐기며, 『가라기무』에서처럼 호감도를 쌓아나가면 전용 스토리를 해금할 수 있습니다.그 인물은 당신과 함께 이 세계의 비밀을 탐험하게 될 것이며, 당신의 선택에 따라 그 인물의 운명이 다른 방향으로 흘러갈 수도 있습니다. 주인공으로서 게임을 플레이하는 동안, 저는 이곳의 문화와 사회적 관계에 점점 스며들며, 오토피아의 이방인에서 받아들여진 현지인으로, 나아가 여러 세력을 오가는 ‘만능 통’으로 변해가는 것을 느낄 수 있었습니다.
또한 길거리 행인들과 함께 즐길 수 있는 미니 게임 도전도 있습니다. 오토피아 사람들은 그야말로 ‘놀 줄 아는’ 일류입니다.대략적인 통계에 따르면, 이번 테스트 기간 동안만 해도 우리가 즐길 수 있는 미니게임의 종류가 적어도 10여 가지에 달했습니다. 거위 체스, 딩딩링, 대식가 대회, 전투 시합;여성 선원과 함께 문어 스프를 마시며 취할 때까지 즐기고, 원주민과 ‘초능력 마작’을 펼치는 등——이 중 대다수의 게임은 ‘배우기 쉽지만 마스터하기 어렵다’는 재미와 깊이 있는 요소를 모두 충족시켰습니다.
이처럼 높은 게임플레이와 콘텐츠 밀도를 바탕으로,『잊혀진 바다』는 일종의 ‘양파’와 같은 오픈 월드 구조를 형성하고 있습니다. 이 게임의 오픈 월드 구현 방식은 단순히 요소를 무작정 쌓아 올린 것이 아니며, 체크리스트식 오픈 월드처럼 지도에 빽빽하게 나열된 물음표 형태의 부가 퀘스트도 아니고, ‘수집 마라톤’처럼 그저 여기저기 뛰어다니며 수집품을 찾게 하는 것과는 거리가 멉니다.대신, 개발진은 방대한 콘텐츠를 세계관의 구석구석에 흩뿌려 두어, 플레이어가 탐험을 통해 직접 발견하게 함으로써 층층이 쌓이는 놀라움을 선사한다. 이러한 일관된 구조 덕분에 《잊혀진 바다》는 매우 자연스럽게 극도의 몰입감을 선사한다.
게다가 오토피아 마을은 게임 맵 전체에서 그리 큰 비중을 차지하지 않는 일부에 불과합니다. 이 세계는 오토피아, 바다, 섬의 세 층으로 구성되어 있습니다. 배를 타고 바다로 나가 탐험을 시작하면, 훨씬 더 풍부하고 광활한 세계가 여러분을 기다리고 있습니다.
바다 위를 항해하던 중, 수면 아래 어딘가에서 거대한 상어가 튀어나오면, 대포를 총동원해 온 힘을 다해 상어를 물리쳐야 합니다. 또한 보상이 주어지는 섬을 발견하고, 다양한 도전을 완료하여 보상을 획득할 수도 있습니다. 섬에 상륙하면, 그보다 훨씬 더 광활한 야외 공간이 여러분을 맞이할 것입니다.
많은 게임에서 야외 오픈 월드는 조금만 방심해도 ‘크기만 크고 텅 비어’ 보이기 마련이지만, 앞서 언급한 ‘양파식’ 구조 덕분에 『잊혀진 바다』에서 섬을 탐험하는 것은 ‘어디를 가나 놀라움이 가득한’ 경험입니다.섬을 탐험하다 보면, 몇 걸음만 걸어도 거의 매번 어떤 상호작용 요소를 마주치게 됩니다. 요리 재료로 사용할 수 있는 열매, 지형 함정, 퍼즐을 풀어야 얻을 수 있는 햄스터의 신성한 음식, 그리고 맵 보스 등이 바로 그것입니다.
길을 잘못 들었더라도 걱정할 필요는 없습니다. 설령 산골짜기에서 우연히 길을 잃게 되더라도, 장난스러운 문을 발견할 수도 있고, 그 안으로 들어가면 완전히 다른 공간이 펼쳐질 수 있습니다. 마치 《It Takes Two》처럼 횡스크롤 런앤점프 도전을 시작하게 되어 뜻밖의 즐거움을 선사하죠.또한 메인 스토리 스테이지에는 ‘신전’과 유사한 구조의 스테이지도 등장합니다. 오픈 월드라는 틀 안에서, 다양한 대규모 미니 맵과 소규모 스테이지 플레이가 《잊혀진 바다》 속에서 조화롭게 공존하고 있습니다.
크지만 텅 비지 않고, 복잡하지만 어수선하지 않다. 이것이 ‘차관군’이 『잊혀진 바다』의 세계에 대해 느낀 점이다.게임 역사가 오늘날에 이르러, 오픈 월드에 필요한 요소에 대해서는 사실 이미 많은 기대를 품고 있습니다. 지역마다 독특한 생태계가 있어야 하고, NPC들의 일상적인 활동이 있어야 하며, 동적인 환경과 기후 변화가 있어야 하고, 충분한 수집 요소가 있어야 하며, 풍성한 서사와 자연스럽게 드러나는 게임플레이의 즐거움이 있어야 합니다……
대부분의 오픈 월드 게임은 그중 두세 가지 요소만 잘 구현되어도 명작으로 손색이 없습니다. 그리고 『잊혀진 바다』에서 우리가 목격한, 활기차고 곳곳에 놀라움이 가득한 오토피아는 아마도 시중에서 볼 수 있는 게임들 중 오픈 월드의 ‘자유로움’을 가장 완벽하게 구현한 사례일 것입니다.
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어디를 봐도 놀라움이 가득한 시스템
오픈 월드 공식을 발전시킨 것이 『잊혀진 바다』가 ‘콘텐츠’를 어떻게 이해하고 있는지를 보여준다고 한다면, 차관군은 넷이즈가 이 작품을 통해 ‘게임플레이’에 대한 독창적인 아이디어를 많이 선보였다고 생각합니다.
예를 들어 게임 플레이 루프 측면에서, 《잊혀진 바다》는 “항해-탐색-전투-철수”라는 틀을 통해 앞서 언급한 3단계 맵 구조를 연결합니다. 오토피아는 비전투 구역인 “본거지”로, 플레이어는 이곳에서 게임 외적인 성장과 휴식을 취합니다. 일단 돛을 올리고 바다로 나가면, 새로운 모험이 시작되는 셈입니다.플레이어의 핵심 목표는 게임 내에서 고난이도의 보스를 처치하고, 고가치의 보물을 획득한 뒤, 금고와 유사한 메커니즘인 ‘보물 수송’을 통해 이를 오토피아로 운반하는 것입니다. 이후 이 보물들을 캐릭터 성장에 투자할 수 있으며, 이것이 바로 게임의 주요 자원 투자 항목이기도 합니다.
‘탐색-전투-철수’의 조합은 꽤 기발합니다. 이는 단순한 오픈 월드 모험 경험에 스릴 넘치는 요소를 한층 더해줍니다. ‘탐색-전투-철수’는 위험과 보상의 균형을 상징하며, 이는 항해 정신과도 일맥상통합니다.그리고 『잊혀진 바다』는 이러한 프레임워크를 다루는 과정에서 ‘철수’에 대한 강조를 약화시켰는데, 예를 들어 게임 내에는 별도의 철수 지점이 설계되어 있지 않으며, 플레이어는 30번 사망해야만 비로소 모든 수집품을 모두 획득하게 됩니다.
『잊혀진 바다』가 혁신을 추구한다는 점은 이미 분명합니다. 이는 게임 내 전투 설계에서도 잘 드러납니다. 개발진은 캐릭터 스킬, 필살기 에너지, 행동 게이지, 파티 전투와 같은 일반적인 턴제 전투 논리에 그치지 않고, CRPG와 유사한 주사위 판정 시스템을 도입했습니다.캐릭터가 행동할 때 주사위가 하나 추가될 때마다 기술에 일정 부분의 보너스가 적용되며, 주사위 개수와 눈값을 바탕으로 허점을 드러낸 적에 대한 눈값 검정을 수행한다. 검정에 성공하면 “Rougeluck(장난의 순간)”이라는 추가 행동 시간이 발동된다.
주사위 수를 통한 자원 관리로 도입된 이 통제 가능한 무작위성 요소는, 일반적인 턴제 전투에 또 다른 전략적 차원을 더해준 것이 분명합니다. 추가된 행동 턴은 종종 캐릭터 고유의 협공, 지속 피해 등 다양한 액션 메커니즘과 시너지를 발휘하기도 합니다.로웰 게임의 ‘신급 순간’과 마찬가지로, 『잊혀진 바다』의 턴제 전투에서 가장 빛나는 순간 역시 턴별 행동 관리를 통해 높은 데미지를 입혀 쾌감을 선사하는 데 있습니다.
무작위성을 통해 관습적인 디자인을 깨고 새로운 전략적 재미를 도입하는 것은 분명 《잊혀진 바다》가 일관되게 추구해 온 방향이며, 이는 여러 측면에서 드러나고 있다.
예를 들어, 이 게임에는 영구적인 장비 시스템이 없으며, 전투를 통해 강력한 적을 쓰러뜨리면 수치와 패시브 속성을 지닌 단일 전투용 장비를 무작위로 획득할 수 있습니다.캐릭터를 육성하고 레벨을 올리는 과정에서, 플레이어는 세 가지 중 하나를 선택해야 하는 무작위 재능 포인트 배분 항목을 마주하게 되며, 서로 다른 효과의 조합을 통해 발전할 직업 방향을 결정하게 됩니다. 이를 통해 캐릭터 본연의 기본 능력치 외에도, 게임 내·외에서 전략을 세울 수 있는 여지가 더욱 넓어집니다.
상상해 보세요. 각기 다른 보스의 특성에 맞춰 플레이어는 다양한 장비 조합을 선택해 대응 전략을 세울 수 있습니다. 또한 같은 캐릭터라도 다른 직업을 선택하면, 서로 다른 역할을 맡아 다양한 파티 구성에서 ‘활약’할 가능성이 열립니다.전통적인 턴제 게임에서 결정적인 제약 요소였던 파티 구성원의 육성도, 전투력, 능력치 등은 『잊혀진 바다』에서는 전략을 통해 보완할 수 있을지도 모릅니다. 독창적인 게임플레이의 융합을 통해 『잊혀진 바다』는 턴제 전투라는 성숙한 틀에 더 많은 가능성을 불어넣었습니다.
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“대담한 상상”을 바탕으로 한 재구축
이쯤에서, 앞서 언급한 여러 내용만으로도 이 제품 뒤에 숨겨진 야망을 충분히 이해하셨으리라 믿습니다. 지난 실적 발표회에서 넷이즈 경영진과 딩레이는 《잊혀진 바다》에 대한 긍정적인 전망을 여러 차례 밝힌 바 있습니다.이번 테스트에 참여하면서 우리도 드디어 넷이즈의 자신감이 어디서 비롯된 것인지 이해하게 되었습니다. 또한 많은 플레이어들이 《잊혀진 바다》를 보고 “넷이즈 게임은 최근 몇 년간 왜 점점 더 좋아지는 걸까?”라고 감탄하는 모습도 볼 수 있었습니다.
《잊혀진 바다》는 복잡하면서도 일관성이 있다. 방대한 콘텐츠 양과 혁신적이며 다채로운 게임플레이를 갖추고 있으며, 전체 콘텐츠는 대항해 세계관을 통해 하나로 연결되어 있다. 또한 이 세계관을 대표하는 미학은 Joker 사업부가 《제5인격》부터 다듬어 왔으며, 오랜 기간 시장의 검증을 거친 것이다.현재 이 게임의 구조는 기존 오픈 월드 게임의 경계를 서서히 뛰어넘는 추세를 보이고 있다. 심지어 장기적인 운영을 통해 이 세계는 거의 무한에 가까운 확장성을 갖추고 있다. 중국 내 오픈 월드 게임들이 잇달아 시장에 진출하는 상황에서, 산업적 역량과 창의적인 강점을 동시에 갖춘 《잊혀진 바다》의 두각을 나타낼 잠재력은 이미 상당히 뚜렷하다.
아마도 몇 안 되는 위험 요소 중 하나는, 이처럼 매우 광범위한 콘텐츠 프레임워크를 향후 유지하기 위해서는 필연적으로 매우 높은 생산 능력이 필요하다는 점일 것입니다.하지만 ‘조커’ 사업부가 《다섯 번째 인격》을 통해 보여준 다년간의 장기 운영 성과와 넷이즈 전체의 연구 개발 노하우를 고려할 때, 그들이 이러한 병목 현상을 극복하고 돌파할 역량을 갖추고 있으며, 이를 바탕으로 “별을 바라보며” 더욱 도전적인 혁신적 사고를 펼칠 수 있을 것이라고 확신합니다. 이것이 바로 선두를 달리는 ‘왕자의 기품’입니다.
이제 넷이즈 게임에 대한 우리의 상상을 다시 한번 새롭게 그려볼 때가 되었습니다.
原创文章，作者：游茶妹儿，禁止转载：https://youxichaguan.com/ko/archives/214566
