최근, TGA 올해의 게임상을 수상한 《빛과 그림자: 33번 원정대》가 개발 과정에서 생성형 AI를 사용했음에도 이를 숨긴 사실이 확인되면서, 인디 게임 어워드 주최사인 Six One Indie가 ‘올해의 게임’과 ‘최우수 신작’ 상을 박탈한 사건이 큰 파장을 일으키고 있다.
하지만 이와 동시에, 《빛과 그림자: 33호 원정대》의 게임 디렉터 기욤 브로슈(Guillaume Broche)는 최근 열린 비공개 질의응답 자리에서 게임에 생성형 AI가 사용되었는지, 그리고 AI가 어떤 장점을 가지고 있는지에 대한 질문에 답변했다.비록 앞서 언급된 수상 취소 사건에 대한 독점적인 답변은 아니었지만, 이를 통해 개발팀의 생성형 AI에 대한 태도와 『33호 원정대』의 개발 과정에서 AI가 사용되었는지 여부에 대한 논란에 대한 간접적인 입장을 엿볼 수 있다.
이 Q&A 영상은 유튜브 크리에이터 Sushi가 정리하고 개발사 Kepler의 허가를 받아 제작되었으며, 주로 『33번 원정대』의 개발 뒷이야기를 다수 담고 있습니다.그중에는 “라리안 스튜디오가 개발 과정에서 AI 도구를 활용해 창작했다는 이야기를 많이 들었습니다. 그렇다면 『33호 원정대』에서 AI는 어느 정도 활용되었으며, 어떤 장점이 있나요? 앞으로는 어떻게 활용할 계획인가요?”라는 매우 날카로운 질문이 있었습니다.
기욤 브로슈는 “네, 저희도 이 일의 전말을 알고 있습니다. 하지만 ‘33번 원정대’의 모든 콘텐츠는 순전히 수작업으로 제작되었다고 단언할 수 있습니다. 2022년에 AI가 공식적으로 등장했을 때, 저희는 이미 이 게임의 개발을 시작했었습니다.”라고 분명히 답했습니다.
당시에는 그저 참신한 도구로만 여겨졌는데, 우리가 시도해 보긴 했지만 마음에 들지 않았고, 매우 부자연스럽게 느껴졌습니다.“처음에는 텍스처가 없는 부분을 임시로 채우기 위해 이 콘텐츠들을 사용했지만, 곧바로 제거했습니다. 네, 콘셉트 아트부터 성우까지 모든 것이 수작업으로 제작된 것이었습니다. 현재로서는 이 업계의 미래가 어떻게 될지 예측하기 어렵지만, 결국 모든 것은 우리 인간이 직접 만들어 나갈 것입니다.”
물론 현재 AI를 활용한 게임 개발이라는 개념과 범위를 명확히 정의하기는 어렵지만, 일반적인 견해로는 생성형 AI 콘텐츠가 게임 내에 등장하여 게임 경험의 일부가 된다는 것입니다. 따라서 개발 과정에서 AI 콘텐츠로 임시 플레이스홀더의 공백을 메운 뒤, 나중에 이를 의도적으로 제거하는 이러한 방식은 확실히 재고가 필요합니다.
흥미롭게도 인기 게임이 AI 창작 논란에 휩싸인 것은 이번이 처음이 아니다. 이전에 큰 인기를 끌었던 《환수 파루》 역시 극소수의 개발 인력으로 방대한 양의 콘텐츠를 제작해, AI를 활용해 개발 효율을 높였다는 비판을 받은 바 있다.현재 많은 게임사들이 게임 개발 초기 단계부터 AI 도구를 도입해 풍부한 영감과 소재를 확보하고 있다. 이러한 점을 고려할 때, AI를 활용한 게임 개발에 대한 논란은 앞으로도 오랫동안 지속될 것으로 보인다.
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