La noche del 13 de enero de 2026, el parque Shougang de Pekín estaba iluminado. En el momento en que Zhang Jie subió al escenario, los comentarios en directo se llenaron de mensajes del tipo «vuelven los viejos tiempos»: tras 13 años, volvía a cantar para «逆战».
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Detrás de este gran éxito se esconden unos datos de mercado sólidos: el primer día de su lanzamiento, el juego alcanzó el primer puesto en la lista de juegos gratuitos de iOS y el cuarto en la lista de juegos más vendidos; las reservas en todas las plataformas superaron los 40 millones, y la puntuación en TapTap se mantiene en niveles altos. «Counter-Strike: Future» ha tenido un excelente comienzo.
Sin embargo, más que la popularidad del producto, lo que merece mayor atención son las decisiones que hay detrás: apostar por el PvE en un momento en el que los shooters PvP están «más saturados que nunca», y mantener la política de «no vender estadísticas» en un entorno en el que el pago por estadísticas sigue siendo la norma. ¿Podrán estas decisiones, que parecen ir a contracorriente, abrir un camino viable para los shooters PvE de desarrollo nacional?
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El dilema del sector de los juegos de disparos PvE
Para comprender las decisiones tomadas en «Revolution: Future», primero hay que analizar con claridad el contexto del sector al que se enfrenta.
Desde una perspectiva general, el mercado nacional de los juegos de disparos sigue teniendo un considerable margen de crecimiento. En 2024, el mercado mundial de los juegos de disparos alcanzará un volumen aproximado de 72.680 millones de dólares, de los cuales el género FPS acaparará más de 30.000 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los segmentos de más rápido crecimiento y con mayor fidelidad de los usuarios.Ma Xiaoyi, vicepresidente sénior de Tencent, señaló en una ocasión que los juegos de disparos representan aproximadamente el 35 % del mercado global, mientras que en China solo alcanzan alrededor del 20 %, lo que supone una diferencia de casi el doble.
Es evidente que existe un margen de crecimiento, pero la cuestión es: ¿dónde se encuentra ese margen?
En los últimos años, los juegos de disparos PvP han experimentado un auge espectacular, con la sucesiva llegada de los juegos de batalla real, los shooters de héroes y los juegos de «buscar, luchar y escapar». Sin embargo, la alta presión que conllevan las partidas altamente competitivas ha hecho que cada vez más jugadores se sientan agotados; además, en cada segmento del mercado ya hay productos líderes que dominan el mercado, lo que deja cada vez menos margen de maniobra para los recién llegados.
Al mismo tiempo, ha salido a la luz un colectivo que llevaba mucho tiempo siendo ignorado: aquellos jugadores que están hartos de los enfrentamientos de alta intensidad y solo quieren cazar monstruos con sus amigos.Hay jugadores que bromean diciendo que «ni contra los humanos ni contra los bots pueden ganar»: esta demanda, ignorada por los shooters PvP convencionales, es precisamente el potencial de crecimiento de los shooters PvE.
Lo que quieren es muy sencillo: un juego de disparos PvE que les ayude a desestresarse, que no resulte demasiado repetitivo ni aburrido y que esté bien elaborado; un juego relajado y divertido, en el que basten un par de partidas con los amigos.
Sin embargo, aunque la demanda está clara, la oferta sigue siendo un problema. Los juegos de disparos PvE se enfrentan a dos grandes dificultades estructurales.
El primer reto es la contradicción entre el consumo de contenidos y la capacidad de producción. Los juegos de disparos PvE son productos impulsados por los contenidos; a diferencia de los juegos de disparos PvP, que se basan en la jugabilidad competitiva —una vez que la parte competitiva está bien diseñada, las actualizaciones posteriores se centran en los mapas y los aspectos, lo que no exige una gran capacidad de producción—.
Pero en el PvE es diferente: este tipo de juegos depende de mapas, tramas e incluso mecánicas de juego totalmente nuevas que se actualicen constantemente para que los jugadores no pierdan el interés tras días y días de repetitivas partidas. Sin embargo, la producción de contenido de alta calidad conlleva altos costes y largos plazos, y los jugadores lo consumen mucho más rápido de lo que se produce.
El segundo dilema es el conflicto entre los pagos por valores y la reputación. Una alta capacidad de producción implica altos costes; vender valores permite obtener ingresos rápidamente, pero perjudica gravemente la reputación y la retención a largo plazo: en cuanto los jugadores sienten que «si no pagan, se ven superados», la experiencia principal queda totalmente arruinada.Pero si no se venden estos elementos, ¿cómo se sostiene el modelo de negocio? Aunque la monetización de estos elementos es como beber veneno para calmar la sed, son muy pocos los equipos que se atreven a renunciar a este «atajo».
El sector de los juegos de disparos PVE tiene margen de crecimiento, pero la industria necesita productos que ofrezcan «contenidos variados y actualizados» y que permitan a los jugadores «disfrutar al máximo y jugar de formas creativas».
Es precisamente en este contexto donde «Counter-Strike: Future» ha tomado una decisión poco habitual: utilizar un «sistema de temporadas» para combatir la ansiedad por el contenido y reconstruir la confianza comercial al «no vender valores».
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Una solución de doble vía: el «sistema de temporadas» y la «no venta de valores»
La diferenciación de «Counter-Strike: Future» no se basa en un único avance, sino en una solución integral que abarca el contenido, el combate y la comercialización.
En palabras del productor: el sistema de temporadas resuelve la ansiedad de «¿a qué jugar?», y el hecho de no vender valores resuelve la duda de «¿por qué debería confiar en vosotros?». La combinación de ambos elementos conforma una cadena completa de experiencias que permite a los jugadores «disfrutar al máximo».
En cuanto al contenido, que es lo que más preocupa a los jugadores, el equipo ya se ha preparado a fondo para hacer frente a la ansiedad por la falta de novedades. El juego entrará en la pretemporada S0, «Orígenes de acero», nada más su lanzamiento, y 23 días después dará paso a la temporada S1, «La linterna del fantasma», cumpliendo así la promesa de «dos versiones en el primer mes».
(Talentos de la temporada S1)
Ya en el programa de presentación de la temporada, Linglang Tian Shang dio a conocer el plan completo para la temporada, con una planificación que se extiende hasta 2027. Esta reserva de capacidad de producción, que permite «preparar el terreno con un año de antelación», no es muy habitual en los juegos de disparos PvE de desarrollo nacional, y detrás de ello se esconde la absoluta confianza del equipo en su capacidad de I+D.
El valor del sistema de temporadas radica en garantizar el suministro de contenidos, pero sobre todo en hacer que cada temporada presente un aspecto totalmente diferente. Desde las expediciones a tumbas de la Temporada 1 hasta la fiesta en las tierras baldías de la Temporada 3, pasando por las aventuras espaciales de la Temporada 4, cada temporada cuenta con un universo propio, un estilo artístico independiente y una mecánica de juego exclusiva.
Solo en la pretemporada de la temporada S0, el juego ofrece a los jugadores una amplia variedad de modos entre los que elegir, como «Caza», «Defensa de torres», «Combates de mechas», «PvE en mapas grandes», «PvEvP» y «Incursiones con historia», y en el futuro se añadirán más modos de juego, como «Combate con espadas», «Competición por equipos» y «Mutaciones».
Las variantes en el plano de combate son igualmente variadas.El sistema de complementos de temporada de «Reverse War: Future» es muy interesante: cada temporada cuenta con complementos exclusivos, y tanto el arma principal como la secundaria disponen de cuatro ranuras diferentes para complementos. De este modo, incluso con una misma combinación de armas, el uso de complementos distintos cambia la forma de combatir. La combinación de talentos, armas y complementos hace que «investigar estilos de juego» se convierta en la principal fuente de diversión.
Desde una perspectiva de gestión a largo plazo, el sistema de temporadas también aumenta, de forma indirecta, el margen de error de los equipos a la hora de explorar nuevas ideas. ¿Las nuevas mecánicas de una temporada no han cumplido las expectativas? Basta con introducir mejoras rápidas en la siguiente temporada. Este ritmo de «pequeños pasos rápidos» es más controlable que el riesgo que supone apostar por una única gran actualización.
Si el sistema de temporadas resuelve el problema de «si hay o no contenido con el que jugar», la ausencia de microtransacciones es la piedra angular de la «confianza de los jugadores» y la «durabilidad a largo plazo del juego».
Los límites de la monetización de «Counter-Strike: Future» están bastante claros: todas las armas principales y los complementos se pueden obtener de forma gratuita; las armas con aspectos de la tienda tienen unas estadísticas idénticas a las de las armas originales; el contenido de pago se centra en la estética y el valor emocional, sin alterar el equilibrio del juego.
El productor Cha Ge lo comprobó personalmente durante la fase de pruebas: a pesar de llevar un arma legendaria, solo quedó tercero en una partida de caza de cuatro jugadores, y sus compañeros se burlaron de él diciendo que «una arma dorada no puede con una morada». Él considera que este ambiente es muy saludable: en este juego, te haces más fuerte porque sabes jugar, no porque hayas gastado dinero.
Para reducir aún más la presión que supone el desarrollo del personaje, el juego ha eliminado la tradicional indicación de «poder de combate»; en los distintos niveles de dificultad solo hay recomendaciones de nivel de temporada, en lugar de umbrales de poder de combate.
Las dos soluciones, el «sistema de temporadas» y la «no venta de valores», no existen de forma aislada, sino que se complementan estrechamente, formando un ciclo cerrado completo.
El sistema de temporadas garantiza que el desarrollo del personaje no se expanda sin límites: el reinicio periódico establece un techo al crecimiento de los valores, mientras que la no venta de valores garantiza la equidad del reinicio. Ambos aspectos son imprescindibles: sin el sistema de temporadas, la presión por el desarrollo se acumularía sin límite con el paso del tiempo; sin la no venta de valores, cada reinicio privaría a los jugadores de lo que han acumulado mediante pagos, lo que, evidentemente, resultaría insostenible.
Para los jugadores, el enfoque de «Revolution: Future» supone un auténtico «juega cuando quieras»: los jugadores veteranos no perderán el sentido de los objetivos por haber acumulado demasiado contenido, y los nuevos jugadores y los que regresan al juego tampoco tendrán que enfrentarse a la ansiedad de «no poder ponerse al día»; podrán volver cuando quieran sin quedarse atrás con respecto a las actualizaciones.
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La confianza para llevarlo a la práctica
Por muy buena que sea la solución, necesita la capacidad de llevarla a la práctica para respaldarla. La confianza de «Counter-Strike: Future» proviene de la solidez de su marca, su capacidad de I+D y su enfoque a largo plazo.
«逆战» es uno de los primeros FPS desarrollados internamente en China y está reconocido en el sector como «la primera franquicia de shooters desarrollada en el país».Desde las pruebas de 2011 hasta hoy han transcurrido 13 años, durante los cuales ha acumulado unos 130 millones de usuarios. Modos de juego PvE como «El campo de caza» y «Defensa de torres» ya fidelizaron a una gran cantidad de jugadores en la era de los juegos de PC, y la «experiencia al estilo *Reverse War*» se ha arraigado profundamente en la mente de los jugadores.
Y lo que es más importante, encierra los recuerdos de juventud de toda una generación: aquellas escenas en las que nos acurrucábamos en los cibercafés para jugar a «Hunting Ground» y nos reuníamos con los amigos para reírnos juntos siguen siendo, hasta hoy, momentos inolvidables para muchísimas personas.
«Counter-Strike: Future» ha sabido dar en el clavo con esta necesidad emocional. Zhang Jie vuelve como imagen de la marca tras 13 años, se han reeditado mapas clásicos como «Metropolis» y han regresado modos de juego emblemáticos como las batallas con mechas.
Aunque se trate de una reedición, la propuesta de «Revolution: Future» no se limita a un simple cambio de nombre sin sustancia.No se trata de una forma de tomar atajos ni de buscar la facilidad, sino de otro tipo de creación. Aunque la mecánica de juego sea la misma, *Revolution: Future* ha solucionado uno a uno los antiguos cuellos de botella técnicos y los problemas de diseño, haciendo realidad el sueño de muchos jugadores de un juego «un poco más pulido», en lugar de limitarse a trasladar las viejas fórmulas al nuevo título, lo que demuestra respeto por los sentimientos de los jugadores veteranos.
La promesa de entonces también se ha cumplido: el modo de juego «Batalla espacial», que ya se había anunciado en la época de «Reversal War», se lanzará oficialmente en la temporada S4 «Espacial», lo que sin duda se puede considerar uno de esos momentos que «solo se viven una vez en la vida».
Además, el equipo no se ha limitado a recurrir a la nostalgia. Las colaboraciones de gran envergadura con títulos como «La lámpara del fantasma», «Borderlands» y «La jaula espiritual» están ampliando los límites de la audiencia; en particular, la colaboración con «Borderlands», una de las series de FPS más importantes a nivel mundial, pone de manifiesto la ambición del producto a escala internacional.
La estrategia de «consolidar la base de seguidores fieles y atraer a nuevos usuarios de forma conjunta» permite renovar las propiedades intelectuales clásicas y abre un mayor margen para la imaginación.
En cuanto a la investigación y el desarrollo, Linlang Tian Shang lleva más de diez años dedicándose en profundidad al género de los juegos de disparos.Desde sus primeros títulos, como «逆战» y «枪神纪», hasta el actual fenómeno de éxito «三角洲行动», Linlang Tian Shang lleva más de diez años dedicándose en profundidad al género de los shooters, y entre los jugadores siempre ha circulado la frase: «Si lo produce Linlang, seguro que es una obra maestra».
Los planes para «Counter-Strike: Future» —como la interoperabilidad de datos entre PC y dispositivos móviles, la formación de equipos entre plataformas y la renovación de la calidad gráfica en PC— requieren una sólida capacidad de ingeniería.Pero lo más importante es la actitud orientada al largo plazo que ha demostrado el equipo: una planificación de contenidos que se extiende hasta 2027 y la preparación anticipada de cuatro temporadas completas. Estas no son decisiones que puedan tomarse con una mentalidad a corto plazo, ni mucho menos tareas que pueda asumir una productividad ineficaz.
A medida que pasa el tiempo, la validación del mercado se va confirmando poco a poco.Anteriormente, durante la fase de pruebas, los indicadores clave alcanzaron las expectativas, y tanto el ciclo de combate como el modelo de comercialización obtuvieron el reconocimiento de los jugadores; los debates de la comunidad se centraron en la construcción de mazos y las combinaciones, en lugar de en la carrera por la potencia de combate, lo que demuestra que el diseño de equilibrio de valores está surtiendo efecto; las reservas superaron los 40 millones y el juego alcanzó el primer puesto en la lista de juegos gratuitos el primer día, lo que ha demostrado de forma preliminar la viabilidad de esta estrategia diferenciada.
Conclusión
Los juegos de disparos PvE llevan mucho tiempo sumidos en una situación contradictoria: suelen requerir una inversión de recursos comparable a la de los grandes títulos AAA —un diseño de niveles impecable, una gran variedad de enemigos y un sistema de progresión profundo—, pero el contenido se agota muy rápido, por lo que los jugadores tienden a perder interés en cuanto terminan el juego.Debido a la creencia generalizada de que «son difíciles de desarrollar y no dan mucho beneficio», se han convertido en un «camino estrecho» al que muchos desarrolladores se muestran reacios a adentrarse.
Sin embargo, el interés del mercado es real.
Tanto la clásica serie «Left 4 Dead» como «Deep Rock Galaxy», que se ha hecho muy popular en los últimos años, demuestran que el entusiasmo de los jugadores por las experiencias PvE de alta calidad, con un fuerte componente cooperativo y una gran rejugabilidad nunca se ha apagado, sino que simplemente estaban esperando un producto capaz de canalizar verdaderamente ese entusiasmo.
El motivo por el que el segmento de los shooters PvE en el mercado nacional carece actualmente de títulos emblemáticos reconocidos se debe, en gran medida, a que aún no existe ningún producto maduro capaz de equilibrar a la perfección la contradicción fundamental entre la «producción continua de contenidos de alta calidad» y el «ciclo comercial saludable». Para ello se requiere una sólida base de propiedad intelectual, una gran capacidad técnica, una producción continua de contenidos y la determinación operativa necesaria para atreverse a «ganar dinero poco a poco».
«Counter-Strike: Future», respaldado por una propiedad intelectual consolidada y un equipo experimentado, está intentando abrir este camino mediante el uso del «sistema de temporadas» y la política de «no vender valores».
Su éxito o fracaso no solo determinará el destino de un producto, sino que además podría servir para validar una «metodología» de referencia para todo el sector; su valor como pionero en la apertura de nuevos caminos quizá ya haya superado al del propio producto.
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