Três decisões tomadas em 2015 permitiram que esta empresa de jogos de Xangai alçasse voo com sucesso

«Todos os rios correm para leste, sem parar, dia e noite; as árvores jovens, mal nascidas, já se erguem até ao céu.»

Talvez a maioria dos jogadores nem sequer tenha percebido que muitas das empresas de jogos que nos acompanharam durante a nossa infância já deixaram para trás a imagem que tínhamos delas. O mercado nacional de jogos passou por décadas de mudanças e, na maré da evolução dos tempos, as empresas têm vindo a transformar-se continuamente, entrando, uma a uma, numa nova fase de desenvolvimento.

A 4399, que nos primeiros anos se tornou conhecida como uma plataforma agregadora de minijogos, transformou-se hoje de forma espetacular numa empresa de desenvolvimento e distribuição responsável por sucessos mundiais como «A Lenda do Herói dos Cogumelos»; a Tuyou, que começou por jogos de cartas, também conseguiu entrar num mercado de jogos mais vasto graças a produtos como «Subdeus: O Despertar da Luz»e «Três Reinos: Era Glacial», conseguiu entrar com sucesso num mercado de jogos mais vasto.

Nesta onda de transformação, outra empresa que não pode deixar de ser mencionada é a Pok City. Esta empresa, que outrora se destacava pelos jogos de cartas e de pesca, não só lançou inúmeros sucessos no mercado nacional de minijogos, que está em plena efervescência, como também criou produtos de enorme popularidade a nível nacional em mercados internacionais, como a Indonésia, tendo assim concretizado uma atualização abrangente do seu panorama de negócios.

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Acompanhando as tendências, os minijogos continuam a tornar-se sucessos

Nos últimos anos de crescimento vertiginoso, os minijogos — que decolaram contra a tendência — tornaram-se o «pão com manteiga» aos olhos das empresas de jogos; quer se trate de grandes empresas ou de pequenas equipas, todas querem entrar neste mercado para tentar a sorte. A Pokecity, que se tem dedicado profundamente ao segmento dos jogos casuais, não só aproveitou com perspicácia esta oportunidade, como também alcançou resultados em pouco tempo.

A Pok City entrou no mercado dos minijogos em 2022 e, em apenas dois anos, graças aos seus dois grandes sucessos de longa duração, «Yue Dong Xiao Zi» e «Ling Hua Shi», tornou-se uma presença constante no Top 20 da tabela de vendas do WeChat e no Top 10 da tabela de vendas do Douyin.

Ambos os jogos seguem a mesma linha, tendo ambos se inspirado no «Crazy Knights», que se tornou um grande sucesso após o seu lançamento em 2022, e que mais tarde ficou conhecido na indústria como «estilo caixas de surpresa».A inspiração não significa, obviamente, uma cópia literal. O «Rapaz em Ação», lançado mais cedo, introduziu, com base na mecânica de «caixas de surpresa», mais sistemas de desenvolvimento, como Cartas de Alma, Espíritos de Batalha e Heróis, o que aumentou consideravelmente a profundidade do desenvolvimento a longo prazo do jogo. Ao mesmo tempo, combinou elementos de batalhas de cartas, roguelike,auto-xadrez com defesa de torre e jogos de combinação e colocação, além de lançar modos PVP correspondentes aos diferentes sistemas de desenvolvimento. O estilo gráfico e a interface de utilizador simples, a jogabilidade com grande espaço para exploração e o sistema de monetização maduro fizeram deste jogo um dos primeiros «jogos do tipo caixas de surpresa» a destacar-se.

«O Rapaz Dinâmico»

Mas isto não é tudo o que este jogo tem para oferecer. Ao longo do seu desenvolvimento, o jogo introduziu mais modalidades de jogo, como o SLG, através de eventos periódicos, tais como a «Conquista das Ilhas», ao mesmo tempo que, com a ajuda de diferentes eventos por tempo limitado, continuou a estimular a atividade dos jogadores, conseguindo, por fim, fidelizá-los e manter-se firmemente no topo da tabela de vendas.

Se o sucesso de «O Rapaz Dinâmico» se deveu, em parte, ao facto de ter sido lançado na primeira vaga, então o desempenho notável de «O Pintor Espiritual» — que só surgiu em 2024 — destaca ainda mais a solidez da equipa por trás do projeto. Em 2024, a grande batalha dos jogos do tipo «abertura de caixas» já estava a chegar ao fim,sendo dominado por super sucessos como *Seeking the Way in the Vast Universe*, cuja receita trimestral ultrapassa os 1 mil milhões (fonte: Instituto de Investigação da Shanghai Shenyin Wanguo Securities). Numa altura em que todos no setor lamentavam que «já ninguém se atrevia a lançar jogos com caixas de coleção», *O Pintor Espiritual* surgiu de repente no topo das tabelas de vendas, apanhando toda a gente de surpresa.

Apesar de ser também um jogo do tipo «abrir caixas», *The Spirit Painter* apresenta um estilo e características mais marcantes do que os títulos anteriores da mesma empresa. Não só optou pelo tema da cultivação espiritual, muito apreciado pelos jogadores chineses, e por um estilo de animação com influências tradicionais chinesas para o design gráfico do jogo,criando, em primeiro lugar, uma diferença visual imediata em relação a outros jogos do género, como também integrou de forma harmoniosa o modo de jogo «exploração de um mundo aberto + combinações de golpes» na mecânica central de «abertura de caixas» e no sistema de desenvolvimento de personagens aprofundado, aumentando ainda mais o envolvimento e a imersão dos jogadores. Foi assim que *The Spirit Painter* conseguiu destacar-se entre uma infinidade de jogos homogeneizados.

«O Pintor Espiritual»

Para além do conteúdo do jogo cuidadosamente aperfeiçoado, a equipa de lançamento optou por seguir um caminho alternativo, escolhendo uma parceria com a série de animação «China奇谭», que na altura estava em grande voga. A colaboração, cujo estilo artístico se coadunava perfeitamente com o jogo, teve um impacto promocional considerável. De acordo com relatos de outros meios de comunicação, o retorno desta parceria atingiu o quádruplo dos custos de licenciamento da propriedade intelectual, um valor muito superior à média do setor.

Uma campanha promocional coordenada e eficaz, aliada a um conteúdo de jogo suficientemente cativante, permitiu que «The Spirit Painter» se destacasse com sucesso e mantivesse a sua popularidade em alta.A partir de 2025, o jogo manteve-se durante muito tempo no Top 10 da tabela de vendas do WeChat, tendo chegado a ocupar o primeiro lugar na tabela de vendas do Douyin; numa atualização de versão realizada este ano, chegou mesmo a registar um resultado impressionante, com receitas diárias superiores a dezenas de milhões.Após um aperfeiçoamento meticuloso e um marketing preciso, «O Pintor Espiritual» tornou-se, de facto, um dos melhores jogos do seu género.

Lançar, no espaço de três anos, dois sucessos de vendas que se mantêm de forma constante no topo das tabelas de vendas já é, para a maioria das equipas, um resultado verdadeiramente impressionante, mas a BoKe City não tenciona, aparentemente, ficar por aqui.Desde o início deste ano, já conseguiram colocar, sucessivamente, os dois jogos «Roda a Todo o Vapor» e «Pato Superpoderoso que Põe Ovos» no Top 30 da tabela de vendas.

O estilo gráfico e o conteúdo destes dois novos jogos diferem bastante dos dois anteriores, mas ambos incluem vários elementos populares no mercado.Por exemplo, elementos como «tower defense», «mowdown» e «roguelike» são verdadeiras «armas secretas» infalíveis para atrair jogadores na indústria; «Racing Frenzy» combina todos esses elementos, revestindo-os com um estilo pós-apocalíptico de terra devastada, dando origem a este jogo viciante.Com níveis da história cativantes, aliados a um vasto leque de atividades secundárias e a um design de monetização bem elaborado, não foi surpresa que este jogo tenha escalado rapidamente as tabelas de classificação.

«A toda a velocidade»

«O Pato Superpoderoso que Põe Ovos» mantém a mecânica versátil de defesa de torre e de desenvolvimento de cartas, mas acrescenta como destaque principal as bolas de gude — um elemento que ainda não «inundou» as listas de popularidade.O design de balística cuidadosamente pensado, aliado à mecânica de «rebotes em cadeia e limpeza do ecrã com combos», combinado com efeitos visuais e sonoros exagerados, eleva instantaneamente a sensação de diversão ao máximo.Além disso, as figuras dos heróis patos, repletas de charme e diversão, cativam rapidamente a atenção dos jogadores, enquanto a variedade de combinações de habilidades garante uma profundidade estratégica nas formações de equipas. Por fim, após várias otimizações e ajustes, o jogo conseguiu posicionar-se entre os melhores minijogos do género de tiro com bolas de gude.

«O Pato que Põe Ovos Superpoderosos»

Com dois sucessos de longa duração como pilares e o forte destaque de vários novos jogos, a Pok City, graças a uma pesquisa aprofundada do mercado dos minijogos e a uma estratégia de diversificação em várias vertentes, já se consolidou firmemente neste setor.

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Expansão internacional em grande escala, com cobertura global de 500 milhões de utilizadores

Para além de continuar a obter resultados notáveis no setor dos minijogos, o desempenho da Pokecity nos mercados internacionais também não pode ser menosprezado.

O plano de expansão internacional da Pok City tomou forma muito cedo. Já em 2016, a direção da empresa, com grande visão de futuro, previu que, por maior que fosse o mercado nacional de jogos para telemóvel, este não poderia expandir-se infinitamente e que os fabricantes de jogos para telemóvel acabariam por ter de se globalizar; assim, nesse ano, deram oficialmente início ao seu percurso de expansão internacional.Tendo em conta a falta de experiência nos mercados internacionais e de recursos disponíveis na fase inicial da empresa, não adotaram uma abordagem radical. Em vez disso, após uma pesquisa aprofundada, selecionaram, de entre os projetos existentes, um produto do género «pesca» que lhes inspirava maior confiança e, visando a região do Sudeste Asiático — onde este género já detinha uma determinada quota de mercado —, deram o primeiro passo na sua expansão internacional.

Através desta primeira experiência, a equipa da Pok City identificou a estratégia a seguir para a expansão internacional e, ao mesmo tempo, acumulou rapidamente experiência na prática, lançando as bases para a implementação no mercado internacional e o crescimento exponencial de vários produtos futuros.

Em 2018, a BoKe City aproveitou ao máximo a sua longa experiência no mercado dos jogos de cartas e tabuleiro para criar, especificamente para a Indonésia, um jogo com características locais muito marcantes: o «Higgs Domino Island».Este jogo reúne dezenas de modalidades populares de jogos de cartas e tabuleiro, incluindo Domino (domínio), Texas Hold’em, Remi (semelhante ao Rummy indiano), QiuQiu (semelhante ao «Tui Pai Jiu») e Slots. A modalidade de Slots, em particular, é muito apreciada pelos utilizadores locais, tendo o número de utilizadores online chegado, em determinado momento, a 85% do total da plataforma.

《Higgs Domino Island》

A variedade de modalidades de jogo, a qualidade consolidada do jogo, aliadas a diversas formas de monetização — como a venda de fichas de jogo e a recarga VIP para ativar a funcionalidade de chat —, fizeram com que este jogo, logo após o seu lançamento, alcançasse o TOP 5 nas tabelas de downloads e receitas de jogos para telemóvel na Indonésia.Durante o período de operação que se seguiu, a popularidade deste jogo disparou, mantendo-se durante anos entre os três primeiros lugares da tabela de jogos mais vendidos na Indonésia e no primeiro lugar da tabela de jogos de cartas e tabuleiro.

No início de 2022, o número de utilizadores ativos diários do jogo «Higgs Domino Island» disparou mais de cinco vezes, passando dos 2 milhões registados em 2020 para 10 milhões.Graças ao excelente desempenho deste jogo, as receitas da Pok City em julho de 2022 atingiram 3,75 vezes o valor registado no mesmo período de 2020 (fonte: SensorTower).Em 2023, o jogo tornou-se já um fenómeno nacional, ocupando o terceiro lugar em termos de utilizadores ativos diários, apenas atrás do «MLBB» e do «Free Fire» (fonte: Data.ai).

O sucesso fenomenal do «Higgs Domino Island» não provocou um efeito em cadeia mais alargado; nos anos seguintes, a Pok City lançou diversos produtos de jogos de cartas e tabuleiro noutras regiões, incluindo o «Tongits Star» nas Filipinas, o «Domino Cafe» no mundo árabe,o tailandês «ดัมมี่แลนด์ Dummy Land» e o russo «Онлайн дуракр», entre outros, não conseguiram repetir o sucesso do seu antecessor de grande sucesso.

No entanto, a aventura internacional da Pok City não se limita aos jogos de cartas e tabuleiro; atualmente, os seus produtos no estrangeiro já abrangem mais categorias e segmentos populares.Por exemplo, em torno da mecânica de empilhamento e eliminação, foram lançados vários jogos, como «Tile Master», «Cube Master 3D» e «Balloon Master 3D», sendo que o «Tile Master», o que apresentou melhor desempenho, já ultrapassou os 100 milhões de downloads;No que diz respeito aos jogos para telemóvel com enredos românticos, tão apreciados pelas jogadoras internacionais, foram lançados «Romance Fate» e «Stories: Love and Choices»; quanto ao segmento de jogos de fusão, que demonstra um potencial de receita extremamente elevado, a Pokecity também se posicionou, tendo testado sucessivamente vários produtos e, finalmente, lançado «Merge Restyle» em 2023.Além disso, no que diz respeito aos minijogos que têm sido muito populares entre os jogadores nacionais e internacionais nos últimos dois anos — tais como jogos de ordenação de cores, organização de objetos, «Match 3» e Sudoku —, a Pokecity tem vindo a explorar todas as oportunidades possíveis no mercado internacional.

Alguns produtos internacionais da Pok City

O vasto e diversificado portfólio de produtos impulsionou o crescimento constante das atividades internacionais da empresa.Em 2020, a Pok City anunciou oficialmente que o número de utilizadores ativos diários (DAU) no estrangeiro ultrapassou a marca dos 10 milhões; em 2022, o seu âmbito de atividade já abrangia mais de 200 países e regiões em todo o mundo, com mais de 500 milhões de utilizadores registados e 60 milhões de utilizadores ativos mensais, sendo que os utilizadores no estrangeiro representavam mais de 70% do total.

Em novembro de 2023, a sede sudoeste da Pok City, responsável principalmente pelas atividades nos mercados internacionais e globais, instalou-se oficialmente na Zona de Alta Tecnologia de Chengdu. Além disso, na mesma altura, a Pok City recebeu distinções oficiais, como o título de «Empresa-chave para a exportação cultural nacional para o período 2023-2024». Até ao momento, as atividades internacionais da Pok City têm sido bastante bem-sucedidas.

03

A acompanhar os tempos: uma transformação espetacular ao longo de quinze anos

Recuemos no tempo até 2002, quando Xu Renbin, fundador da BoKe City, chegou a Xangai. Tendo acabado de entrar na indústria dos jogos e responsável pela distribuição de jogos estrangeiros, o seu único objetivo era «criar um jogo online para os chineses».Talvez ele nem imaginasse, naquela altura, que, mais de vinte anos depois, a empresa que fundou não só teria vários produtos a liderar de forma duradoura as tabelas de vendas de jogos no mercado nacional, como também teria uma presença internacional que abrangeria centenas de milhões de utilizadores, permitindo que jogadores de todo o mundo pudessem desfrutar dos seus produtos. Ao analisar as razões fundamentais do seu sucesso, considero que a chave reside em acompanhar os tempos e aproveitar as oportunidades.

Xu Renbin, fundador da Pok City

Desde o início da sua aventura empresarial, Xu Renbin estabeleceu uma ligação com os jogos de cartas e tabuleiro. Em 2004, quando estava a dar os primeiros passos no mundo do empreendedorismo, tendo em conta que a equipa não possuía grande experiência em desenvolvimento profissional, optou por desenvolver pequenos jogos de cartas e tabuleiro, como o «Dou Dizhu» — um jogo que lhe despertava interesse e que contava com um público muito vasto na China —, tendo depois confiado a sua gestão e exploração a uma empresa terceira.

No entanto, a gestão do primeiro jogo não foi fácil. Devido à falta de conhecimentos técnicos dos membros da equipa inicial e à capacidade limitada do servidor, «quando havia muita gente, o jogo caía». Xu Renbin revelou numa entrevista posterior que o jogo ficava fora de serviço assim que o número de jogadores online atingisse os 3 000, pelo que tinham muito receio dos fins de semana e feriados.Após vários anos de gestão difícil, depois de terem acumulado algum capital, Xu Renbin tomou a decisão firme de assumir o controlo de toda a cadeia de valor — desde a investigação e desenvolvimento, passando pela gestão, até ao marketing. Assim, em 2010, fundaram finalmente a sua própria marca: a BoKe City.

Após a constituição da empresa, continuaram a consolidar a sua vantagem nos segmentos dos jogos de cartas e tabuleiro e dos jogos de pesca, tendo o número de jogadores online dos seus jogos ultrapassado rapidamente a marca dos 30 mil. Entre estes, o jogo de referência «Fishing Master» (versão para PC) contava, por si só, com mais de 10 milhões de utilizadores registados.Na era dos jogos em navegador, todos consideravam que o futuro estava na criação de plataformas; assim, em 2011, a Pok City, seguindo as tendências do setor, criou a 53wan, que rapidamente atraiu mais de 30 milhões de utilizadores registados. Desde a sua fundação, o desenvolvimento da Pok City tem sido, sem dúvida, um sucesso.

Mas a roda do tempo avança inexoravelmente e as mudanças ocorrem, muitas vezes, da noite para o dia. Em 2013, a onda dos smartphones varreu o mercado, provocando mudanças radicais no setor dos jogos; o mercado dos jogos em navegador, outrora dominante, entrou em declínio progressivo, tornando a transição uma necessidade premente.Para não ser deixado para trás pelos tempos, Xu Renbin tomou uma decisão firme, dividindo os recursos da equipa numa proporção de 30% para 70%: 30% dos recursos permaneceram para garantir o funcionamento estável dos negócios existentes; os restantes 70% da força principal foram divididos em quatro grupos de trabalho dedicados, empenhados em dar tudo por tudo na transição para os jogos para telemóvel.Num contexto em que as perspetivas dos jogos para telemóvel ainda eram incertas, esta foi, sem dúvida, uma iniciativa arriscada e de grande ousadia.

Felizmente, esta decisão não o desiludiu. Após dois anos de experimentação e desenvolvimento, a Pok City lançou sucessivamente vários jogos para dispositivos móveis, incluindo a versão móvel do «Pok Dou Di Zhu», o jogo online para Android «Xianmo Jiujie OL», a versão para Android do «Star Dou Di Zhu» e o jogo de animais de estimação em 3D «Pocket Fantasy Beasts OL».Em 2015, todos os projetos já estavam a gerar lucros, tendo surgido vários sucessos de pequeno porte com receitas superiores a 10 milhões. As receitas do negócio móvel dispararam, ultrapassando rapidamente as do negócio de PC e, ao mesmo tempo, impulsionando um crescimento de 10 vezes no volume de negócios total da empresa.

Depois de se ter consolidado no mercado dos jogos para telemóvel, a Pokecity continuou a explorar mais categorias de jogos para telemóvel, lançando produtos como «Explosão na Cozinha» e «Apartamento dos Gatos», que foram amplamente apreciados pelos utilizadores, consolidando assim cada vez mais a sua posição no mercado nacional.

Após esta transição, Xu Renbin, consciente dos riscos mesmo em tempos de estabilidade, procurou a mudança de forma proativa antes da chegada da próxima ronda de transformações no setor, explorando ativamente mais possibilidades de desenvolvimento: em 2016, liderou a empresa no lançamento oficial da sua jornada de globalização, entrando nos mercados internacionais;Em 2022, identificou com precisão as tendências do setor e, aproveitando a conjuntura, entrou no mercado dos minijogos, conseguindo expandir com sucesso os limites de negócio da empresa.

Desde a sua fundação em 2010 até ao presente, a BoKe City levou 15 anos a completar uma evolução em três fases no seu modelo de negócio. Atualmente, o número de colaboradores da empresa já ascende a cerca de 1 500, e a sede em Xangai — um edifício projetado pelo famoso arquiteto Tadao Ando, com um investimento de 1,5 mil milhões de yuan — deverá ser inaugurada oficialmente ainda este ano.

É evidente que o capítulo do desenvolvimento da cidade de Pok ainda está por escrever.

Conclusão

Ao relembrar a trajetória de 15 anos da Pok City, desde o seu início em 2010 com jogos de cartas e de pesca, passando pela transição decisiva para os jogos para dispositivos móveis em 2013, até ao início da sua expansão global em 2016 e ao seu destaque no setor dos minijogos em 2022 —— esta empresa conseguiu definir com precisão o rumo a seguir em cada uma das transformações do setor, demonstrando uma forte vitalidade e capacidade de adaptação.

Atualmente, a Pok City evoluiu de uma simples desenvolvedora de jogos de cartas e tabuleiro para uma empresa de jogos abrangente, que abrange várias categorias e se expande pelo mercado global.Se continuar a aprofundar-se nos segmentos existentes e a expandir-se para áreas emergentes, a Pok City poderá, no futuro, transformar essa «vitalidade» que acompanha os tempos numa competitividade setorial mais sólida, impulsionando a empresa a estabelecer uma vantagem duradoura no meio da concorrência acirrada do setor e a dar o salto de «seguidora de tendências» para «líder do setor».

A Casa de Chá também espera que esta empresa, que sempre esteve em sintonia com o seu tempo, possa continuar a proporcionar mais avanços e surpresas no futuro.