«Todos los ríos fluyen hacia el este, sin descanso ni de día ni de noche; los árboles jóvenes, recién brotados, ya alcanzan las alturas del cielo».
Quizá la mayoría de los jugadores no se haya dado cuenta de que muchas de las empresas de videojuegos que nos acompañaron durante nuestra infancia ya han dejado atrás la imagen que teníamos de ellas. El mercado nacional de los videojuegos ha experimentado cambios a lo largo de varias décadas, y las empresas también han ido transformándose con el paso del tiempo, entrando una tras otra en una nueva etapa de desarrollo.
4399, que en sus inicios se hizo popular como plataforma de recopilación de minijuegos, ha dado hoy un giro espectacular para convertirse en una empresa de desarrollo y distribución responsable de éxitos mundiales como «La leyenda del valiente seta»; por su parte, Tuyou, que comenzó con los juegos de mesa, también ha logrado abrirse paso con éxito en un mercado de videojuegos más amplio gracias a títulos como «Subdivino: El despertar de la luz»«Los Tres Reinos: La Era Glacial», ha logrado abrirse paso con éxito en un mercado de videojuegos más amplio.
En esta ola de transformación, otra empresa que no podemos dejar de mencionar es Pok City. Esta empresa, que en su día destacó por sus juegos de cartas y de pesca, no solo ha lanzado numerosos éxitos en el pujante mercado nacional de los minijuegos, sino que también ha creado productos de gran popularidad a nivel nacional en mercados internacionales como Indonesia, lo que le ha permitido ampliar y mejorar su presencia comercial de forma integral.
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Siempre al día con las últimas tendencias, los minijuegos de éxito no dejan de aparecer
Durante los últimos años, caracterizados por un crecimiento vertiginoso, los minijuegos —que han despegado contra todo pronóstico— se han convertido en el «filón» de los desarrolladores de videojuegos; tanto las grandes empresas como los equipos más pequeños quieren entrar en este mercado para probar suerte. Pokecity, que se ha especializado en el sector de los juegos casuales, no solo supo aprovechar con perspicacia esta oportunidad, sino que además logró resultados en muy poco tiempo.
Poke City se introdujo en el mercado de los minijuegos en 2022 y, en tan solo dos años, gracias a sus dos grandes éxitos de siempre, «El chico saltarín» y «El pintor espiritual», se ha convertido en un habitual del TOP 20 de la lista de éxitos de WeChat y del TOP 10 de la lista de éxitos de Douyin.
Ambos juegos siguen la misma línea y se inspiran en «Crazy Knights», que se hizo muy popular tras su lanzamiento en 2022, lo que en la industria se conoce como «estilo caja sorpresa».Por supuesto, la inspiración no significa una copia literal: «El Chico Saltador», que se lanzó antes, introduce, sobre la base de la mecánica de «cajas de botín», más sistemas de desarrollo como las cartas de alma, los espíritus de batalla y los héroes, lo que aumenta enormemente la profundidad del desarrollo a largo plazo del juego. Al mismo tiempo, combina elementos de combate con cartas, roguelike,ajedrez automático con defensa de torres y juegos de síntesis y espera, además de lanzar modos PVP específicos para cada uno de estos sistemas de desarrollo. Su estilo gráfico y su interfaz de usuario sencillos, su jugabilidad que ofrece un amplio margen de exploración y su sistema de monetización maduro han convertido a este juego en uno de los primeros «juegos tipo cajas misteriosas» en destacar.
«El chico saltarín»
Pero esto no es todo lo que ofrece este juego: durante su desarrollo posterior, el título introdujo más modalidades de juego, como los estrategia de simulación (SLG), a través de eventos periódicos como «La batalla por las islas»; al mismo tiempo, aprovechó diferentes eventos por tiempo limitado para estimular continuamente la actividad de los jugadores, lo que, en última instancia, les permitió fidelizar a la comunidad y mantener con firmeza el primer puesto en la lista de los más vendidos.
Si el éxito de «El chico saltarín» se debió en parte a que se lanzó antes que la primera oleada, el brillante rendimiento de «El pintor de espíritus» —que no salió al mercado hasta el año 24— pone aún más de relieve la gran capacidad del equipo que hay detrás. En el año 24, la gran batalla de los juegos «tipo cajas sorpresa» ya estaba llegando a su fin,la cima del mercado está ocupada por superéxitos como «En busca del camino en el gran cosmos», con una facturación trimestral superior a los 1.000 millones (fuente: Instituto de Investigación de Valores de Shanghái Shenyin Wanguo). Justo cuando todo el sector se lamentaba de que «ya nadie se atreve con los juegos de cajas sorpresa», «El pintor espiritual» irrumpió en las listas de ventas, pillando a todos por sorpresa.
Aunque también se trata de un juego del tipo «abrir cajas», *The Spirit Painter* presenta un estilo y unas características mucho más marcadas que las de la anterior entrega de la misma empresa. No solo ha optado por la temática de la cultivación espiritual, muy apreciada por los jugadores chinos, y por un estilo de dibujo animado de inspiración tradicional china para el diseño gráfico del juego,lo que, en primer lugar, lo diferencia visualmente de otros juegos del mismo género, sino que, además, integra a la perfección el modo de juego de «exploración de un mundo abierto + combinaciones de golpes» en la mecánica central de «abrir cajas» y en el profundo sistema de desarrollo de personajes, lo que mejora aún más la participación y la inmersión de los jugadores y, por ello, ha logrado que *El Pintor Espiritual* destaque entre una multitud de juegos homogéneos.
«El pintor de espíritus»
Además de un contenido del juego cuidadosamente pulido, el equipo de distribución decidió salir de lo convencional y optó por una colaboración con la serie de animación «China奇谭», que por entonces estaba en pleno auge. La colaboración, cuyo estilo artístico encajaba a la perfección, tuvo unos resultados promocionales muy notables. Según informan otros medios, los beneficios obtenidos con esta colaboración alcanzaron hasta cuatro veces el coste de la licencia de la propiedad intelectual, una cifra muy superior a la media del sector.
Una eficaz campaña de promoción conjunta, unida a un contenido de juego lo suficientemente atractivo, ha permitido que «Spirit Painter» se abriera paso con éxito y mantuviera su popularidad en lo más alto.Desde principios de 2025, el juego se ha mantenido durante mucho tiempo entre los 10 primeros puestos de la lista de más vendidos de WeChat y, en un momento dado, ocupó el primer puesto de la lista de más vendidos de Douyin; además, en una actualización de este año, alcanzó la asombrosa cifra de más de decenas de millones en ingresos diarios.Tras un paciente proceso de perfeccionamiento y una estrategia de marketing precisa, «El Pintor Espiritual» se ha convertido en uno de los juegos más destacados de su género.
Lanzar dos éxitos de ventas que se han mantenido en los primeros puestos de las listas de ventas durante tres años es, para la mayoría de los equipos, un logro realmente impresionante, pero está claro que Pok City no tiene intención de quedarse ahí.Desde principios de año, han conseguido situar sucesivamente dos juegos, «A toda velocidad» y «El pato superpoderoso que pone huevos», entre los 30 primeros puestos de la lista de más vendidos.
El estilo gráfico y el contenido de estos dos nuevos juegos difieren considerablemente de los dos anteriores, pero ambos incluyen diversos elementos que triunfan en el mercado.Por ejemplo, los elementos de «defensa de torres», «mátalos a todos» y «roguelike» son «armas infalibles» para atraer usuarios en el sector; «A toda velocidad» combina todos estos elementos y les da un toque de estilo postapocalíptico, lo que da como resultado un juego que engancha.Con unas misiones principales atractivas, un amplio abanico de modos de juego adicionales y un diseño de monetización bien elaborado, no es de extrañar que este juego haya escalado rápidamente en las listas de éxitos.
«A toda velocidad»
«El pato superpoderoso que pone huevos», por su parte, parte de la combinación atemporal de la defensa de torres y el desarrollo de cartas, pero añade como elemento estrella las canicas, un elemento que aún no ha «inundado» las listas de éxitos.El cuidado diseño de la trayectoria de las bolas, junto con la mecánica de «rebotes en cadena y combos para limpiar la pantalla», combinado con efectos visuales y sonoros exagerados, hace que la sensación de diversión alcance su punto álgido al instante.Además, los personajes de los patos, con su aspecto adorable y divertido, captan rápidamente la atención de los jugadores, mientras que el amplio abanico de combinaciones de habilidades garantiza una gran profundidad estratégica a la hora de formar equipos. Finalmente, tras numerosas optimizaciones y ajustes, el juego ha logrado situarse entre los primeros puestos de los minijuegos de disparos con canicas.
«El pato que pone huevos mágicos»
Gracias a dos éxitos de larga duración como pilares, junto con el fuerte despegue de varios juegos nuevos, Pok City, mediante un análisis en profundidad del mercado de los minijuegos y una estrategia de diversificación en múltiples segmentos, se ha afianzado firmemente en este sector.
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Una fuerte expansión internacional, con una cobertura global de 500 millones de usuarios
Además de seguir obteniendo resultados destacados en el ámbito de los minijuegos, el rendimiento de Pokecity en los mercados internacionales tampoco es nada desdeñable.
El plan de expansión internacional de Pok City se gestó desde muy temprano. Ya en 2016, la dirección de la empresa, con gran visión de futuro, previó que, por muy grande que fuera el mercado nacional de los juegos para móviles, este no podría expandirse indefinidamente y que, en última instancia, los desarrolladores de juegos para móviles tendrían que dar el salto a la globalización; por ello, ese mismo año iniciaron oficialmente su andadura en el mercado internacional.Teniendo en cuenta la falta de experiencia en mercados extranjeros y de recursos en aquella etapa inicial, no actuaron de forma precipitada, sino que, tras un exhaustivo estudio de mercado, seleccionaron de entre sus proyectos existentes un juego de «pesca» con el que tenían más garantías y se centraron en el mercado del sudeste asiático, donde este género ya contaba con una cuota de mercado considerable, dando así el primer paso en su expansión internacional.
Tras esta primera incursión, el equipo de Pok City definió la estrategia para su expansión internacional y, al mismo tiempo, acumuló rápidamente experiencia en la práctica, sentando así las bases para el lanzamiento en el mercado internacional y el crecimiento exponencial de varios productos posteriores.
En 2018, Pok City aprovechó al máximo su dilatada experiencia en el mercado de los juegos de cartas y mesa para crear «Higgs Domino Island», un juego con un marcado carácter local diseñado específicamente para Indonesia.Este juego reúne decenas de modalidades populares de juegos de cartas y mesa, como el dominó, el póquer de Texas, el Remi (similar al Rummy indio), el QiuQiu (similar al «Tui Pai Jiu») y las tragaperras. Entre ellas, las tragaperras gozan de especial popularidad entre los usuarios locales, y el número de jugadores conectados simultáneamente llegó a alcanzar en un momento dado el 85 % del total de la plataforma.
《Higgs Domino Island》
Su amplia variedad de modos de juego y su excelente calidad, junto con diversas formas de monetización —como la venta de fichas de juego y la recarga VIP para activar la función de chat—, hicieron que este juego se situara entre los cinco primeros puestos de las listas de descargas e ingresos de juegos para móvil en Indonesia nada más su lanzamiento.Durante el tiempo posterior a su lanzamiento, la popularidad de este juego se disparó y se ha mantenido durante años entre los tres primeros puestos de la lista de juegos móviles más vendidos de Indonesia y en el primer puesto de la lista de juegos de cartas y tablero.
Al entrar en 2022, el número de usuarios activos diarios de «Higgs Domino Island» se multiplicó por más de cinco con respecto a los 2 millones de 2020, hasta alcanzar los 10 millones.Gracias al excelente rendimiento de este juego, los ingresos de Pok City en julio de 2022 alcanzaron 3,75 veces los del mismo periodo de 2020 (fuente: SensorTower).Al entrar en 2023, el juego ya se ha convertido en un fenómeno nacional, situándose entre los tres primeros en número de usuarios activos diarios, solo por detrás de «MLBB» y «Free Fire» (fuente: Data.ai).
El éxito fenomenal de «Higgs Domino Island» no tuvo un efecto dominó más amplio; en los años siguientes, Pok City lanzó diferentes productos de juegos de cartas y dominó en otras regiones, como «Tongits Star» en Filipinas, «Domino Cafe» en el mundo árabe,el tailandés «ดัมมี่แลนด์ Dummy Land» y el ruso «Онлайн дуракр», entre otros, no lograron igualar el éxito de su predecesor estrella.
Sin embargo, la aventura internacional de Pokecity no se limita a los juegos de cartas y de mesa, ya que, en la actualidad, sus productos en el extranjero abarcan otras categorías y sectores de gran popularidad.Por ejemplo, en torno a la mecánica de apilar y eliminar, han lanzado varios juegos como «Tile Master», «Cube Master 3D» y «Balloon Master 3D», y el que mejor rendimiento ha tenido, «Tile Master», ya ha superado los 100 millones de descargas;En cuanto a los juegos para móvil con tramas románticas, tan apreciados por las jugadoras extranjeras, se han lanzado «Romance Fate» y «Stories: Love and Choices»; en el segmento de los juegos de fusión, que presenta un enorme potencial de generación de ingresos, Pokecity también se ha posicionado, habiendo probado sucesivamente varios productos hasta lanzar finalmente «Merge Restyle» en 2023.Además, en lo que respecta a los minijuegos que han gozado de gran popularidad entre los jugadores nacionales e internacionales en los últimos dos años —como los de ordenar colores, organizar objetos, emparejar elementos o el sudoku—, Pokecity ha cubierto todas las opciones posibles en el mercado internacional.
Algunos productos internacionales de Pok City
Su amplia y variada gama de productos ha impulsado el crecimiento constante de las actividades internacionales de la empresa.En 2020, Pok City anunció oficialmente que su número de usuarios activos diarios (DAU) en el extranjero había superado la barrera de los 10 millones; en 2022, su ámbito de negocio ya abarcaba más de 200 países y territorios de todo el mundo, con más de 500 millones de usuarios registrados y 60 millones de usuarios activos mensuales, de los cuales más del 70 % procedían del extranjero.
En noviembre de 2023, la sede suroeste de Pok City, encargada principalmente de las operaciones en los mercados internacionales y globales, se instaló oficialmente en la Zona de Alta Tecnología de Chengdu. Además, en ese mismo periodo, Pok City recibió distinciones oficiales como la de «Empresa clave nacional en exportación cultural para el periodo 2023-2024». A día de hoy, las operaciones internacionales de Pok City ya han cosechado importantes logros.
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A la vanguardia de los tiempos: quince años de una magnífica transformación
Retrocedamos en el tiempo hasta el año 2002, cuando Xu Renbin, fundador de BoKe City, llegó a Shanghái. Acababa de incorporarse al sector de los videojuegos, donde se encargaba de la distribución de juegos extranjeros, y tenía el firme propósito de «crear un videojuego online para los chinos».Quizá ni siquiera él imaginaba entonces que, más de veinte años después, la empresa que él mismo había fundado no solo contaría con varios títulos que llevarían mucho tiempo encabezando las listas de ventas nacionales, sino que su presencia internacional abarcara a cientos de millones de usuarios, permitiendo que jugadores de todo el mundo pudieran disfrutar de sus productos. Si analizamos las razones fundamentales de este éxito, creo que la clave radica en saber adaptarse a los tiempos y aprovechar las oportunidades que surgen.
Xu Renbin, fundador de Pok City
Desde los inicios de su andadura empresarial, Xu Renbin estableció un vínculo con los juegos de cartas y de mesa. En 2004, cuando acababa de poner en marcha su empresa, y teniendo en cuenta que su equipo carecía de experiencia profesional en desarrollo, optó por desarrollar pequeños juegos de cartas y de mesa como el «Dou Dizhu» —que le interesaban y contaban con una amplia audiencia en el país— y encargó su gestión y explotación a una tercera parte.
Sin embargo, la gestión del primer juego no fue nada fácil: debido a la falta de conocimientos técnicos de los miembros del equipo en sus inicios y a la limitada capacidad del servidor, «cuando había mucha gente, el juego se colapsaba». Xu Renbin reveló en una entrevista posterior que el juego se colapsaba en cuanto el número de usuarios en línea alcanzaba los 3.000, por lo que les aterrorizaba que llegaran los fines de semana y los días festivos.Tras varios años de difícil gestión, una vez que acumularon ciertos fondos, Xu Renbin tomó la decisión decisiva de hacerse con el control de toda la cadena de valor, desde el desarrollo y la gestión hasta el marketing, y así, en 2010, fundaron por fin su propia marca: Pok City.
Tras la constitución de la empresa, continuaron consolidando su ventaja en los sectores de los juegos de mesa y de pesca, y el número de usuarios en línea de sus juegos superó rápidamente la barrera de los 30 000; entre ellos, solo el juego estrella «Fishing Master» para PC contó con más de 10 millones de usuarios registrados.En la era de los juegos de navegador, todo el mundo pensaba que el futuro estaba en las plataformas, por lo que, en 2011, Pokecity, siguiendo la tendencia del sector, creó 53wan, que en poco tiempo atrajo a más de 30 millones de usuarios registrados. Desde su fundación, el desarrollo de Pokecity ha sido todo un éxito.
Pero la rueda del tiempo avanza imparable y los cambios suelen producirse de la noche a la mañana. En 2013, la ola de los teléfonos inteligentes arrasó y el mercado de los videojuegos sufrió cambios radicales; el mercado de los juegos en navegador, que antes era dominante, entró en declive, por lo que la transformación se hizo ineludible.Para no quedarse atrás, Xu Renbin tomó una decisión contundente y dividió los recursos del equipo en una proporción de tres a siete: el 30 % del personal se quedó para garantizar el funcionamiento estable del negocio original; el 70 % restante, que constituía el núcleo del equipo, se dividió en cuatro grupos de trabajo especializados para dedicarse por completo a la «apuesta a vida o muerte» que suponía la transición a los juegos para móviles.En un contexto en el que el futuro de los juegos para móviles aún no estaba claro, se trató sin duda de una apuesta audaz y arriesgada.
Afortunadamente, esta decisión no le decepcionó: tras dos años de experimentación y desarrollo, Pok City lanzó sucesivamente varios juegos para móviles, como la versión móvil de «Pok Dou Dizhu», el juego online para Android «Xianmo Jiujie OL», la versión para Android de «Mingxing Dou Dizhu» y el juego de mascotas en 3D «Pocket Fantasy Beasts OL».En 2015, todos los proyectos ya eran rentables y surgieron varios éxitos moderados con ingresos superiores a los 10 millones; los ingresos del negocio móvil se dispararon y pronto superaron con creces a los del negocio de PC, lo que, al mismo tiempo, impulsó un crecimiento de 10 veces en la facturación total de la empresa.
Tras afianzarse en el mercado de los juegos para móviles, Pokecity ha seguido explorando nuevas categorías de juegos para móviles y ha lanzado títulos como «Explosive Stir-Fry» y «Cat Apartment», que han tenido una gran acogida entre los usuarios, consolidando así continuamente su posición en el mercado nacional.
Tras esta transformación, Xu Renbin, consciente de que no hay que dormirse en los laureles, se adelantó a la próxima ronda de cambios del sector y exploró activamente nuevas posibilidades de desarrollo: en 2016, lideró el inicio oficial del proceso de globalización de la empresa y su entrada en los mercados internacionales;en 2022, volvió a captar con precisión las tendencias del sector y, aprovechando el momento, se introdujo en el mercado de los minijuegos, logrando ampliar con éxito los límites del negocio de la empresa.
Desde su fundación en 2010 hasta la actualidad, Pok City ha completado en 15 años una triple transformación en su actividad empresarial. A día de hoy, la plantilla de la empresa ha crecido hasta alcanzar unos 1.500 empleados, y se prevé que este año se inaugure oficialmente la sede central de Shanghái, diseñada por el famoso arquitecto Tadao Ando, con una inversión de 1.500 millones de yuanes.
Es evidente que el capítulo dedicado al desarrollo de la ciudad de Pok aún no ha llegado a su fin.
Final
Si echamos la vista atrás a los 15 años de trayectoria de Pok City, desde sus inicios en 2010 con juegos de cartas y de pesca, pasando por su decidida transformación hacia los juegos para móviles en 2013, hasta el inicio de su expansión global en 2016 y su despegue en el ámbito de los minijuegos en 2022…—esta empresa ha sabido marcar el rumbo con precisión en cada cambio del sector, demostrando una gran vitalidad y capacidad de adaptación.
En la actualidad, Pok City ha pasado de ser un simple desarrollador de juegos de cartas y de mesa a convertirse en una empresa de videojuegos integral que abarca múltiples categorías y se extiende al mercado mundial.Si es capaz de seguir profundizando en sus áreas actuales y expandiéndose hacia sectores emergentes, es posible que, en el futuro, Pok City pueda convertir esta «vitalidad» que evoluciona con los tiempos en una competitividad sectorial más sólida, lo que impulsará a la empresa a establecer una ventaja duradera en medio de la intensa competencia del sector y le permitirá dar el salto de «seguidor de tendencias» a «líder del sector».
La tetería también espera que esta empresa, que siempre ha estado en sintonía con los tiempos, siga logrando más avances y sorpresas en el futuro.
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