Unas varas de bambú verde sostenían los cortinajes; los farolillos de mimbre, con sus tonos rojos y amarillos entremezclados; el mostrador donde se guardaba el vino; y el personal, ataviado con trajes tradicionales chinos, que se movía de un lado a otro dando la bienvenida a los visitantes y atendiéndolos, creaban una atmósfera propia de una pequeña taberna rural de estilo antiguo.En la Gamescom Asia de Tailandia, en un pabellón repleto de tecnología, este stand tan elegante y singular atrajo a innumerables jugadores que se detuvieron a contemplarlo.
Se trata de un juego de simulación de gestión de una familia noble de la antigüedad titulado «Wo Jin You Shijia», cuya versión anticipada se lanzó en Steam el 15 de mayo de este año. Ya antes de la feria, este juego había sido objeto de una serie de historias creadas por streamers tailandeses, lo que generó un gran revuelo entre los jugadores.El juego no cuenta con una versión en tailandés, por lo que los propios jugadores han creado un mod en este idioma. En el evento, la editorial de «Mi familia hoy», Hot Pulse Games, reveló que las ventas en Tailandia solo son superadas por las de China y el Reino Unido, situándose como el tercer país con mayor volumen de ventas.
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El stand de «Wo Jin You Shijia» en la Gamescom Asia
En Steam, «Wo Jin You Shijia» ha recorrido un difícil camino de remontada.Al principio, esta versión fue criticada por ser un «producto a medio terminar», debido a su escaso contenido y a una trama insuficiente; sin embargo, la rápida respuesta del productor y las frecuentes actualizaciones conquistaron a los jugadores. En la «lista semestral de ventas de videojuegos chinos de 2025», publicada el 15 de julio por el foro «Foro de ventas de videojuegos chinos», el juego se coló discretamente entre los 13 primeros puestos.Según ha revelado la editorial, sus ventas ya superan las 100 000 copias y ha obtenido un 86 % de valoraciones positivas en Steam, convirtiéndose en un tapado que ha logrado una remontada discreta dentro del género de simulación empresarial.
Para Xia Chengliang, productor de *Wo Jin You Shijia*, no ha sido nada fácil llegar a este juego, cuyas ventas han sido aceptables. A punto de cumplir los 40 años, en 2021 decidió de repente vender su casa, abandonar Shanghái —donde había vivido y trabajado durante 10 años— y trasladarse a Chengdu, una ciudad que no conocía, para fundar un estudio.
Sin conocer la ciudad ni a nadie, recorrió Chengdu de un lado a otro en busca de una oficina; justo entonces se presentó la oportunidad de instalarse gratuitamente en el Parque Tecnológico de Tianfu, donde consiguió una oficina gratuita de unos 40 metros cuadrados, y fue allí donde se puso en marcha el proyecto «Wo Jin You Shijia».
No es la primera vez que Xia Chengliang se juega el todo por el todo para crear un videojuego. Ya en 2013, dimitió de su trabajo para desarrollar un videojuego de acción para una sola persona. En 2018, volvió a dimitir y se pasó dos años en Shanghái trabajando en solitario para terminar su anterior juego.
Al renunciar a una vida estable para empezar de cero en una ciudad desconocida, Xia Chengliang parece una persona espontánea y dispuesta a empezar de nuevo. Sin embargo, según él mismo, no se le da bien cambiar; de hecho, llega incluso a pedir el mismo plato todos los días en el mismo restaurante, aunque en determinados momentos es capaz de dar un giro inesperado a su vida.
Xia Chengliang, un desarrollador de videojuegos de mediana edad, es un personaje lleno de contradicciones, en el que se entremezclan la valentía y la prudencia, el idealismo y el compromiso con la realidad.Hace unas semanas, «Teahouse» charló con Xia Chengliang, que sigue inmerso en las actualizaciones del juego. Le alegró que *I Am a Noble Family*, a pesar de ser solo una versión EA, ya le hubiera permitido al estudio recuperar la inversión, y gracias a esta charla pudimos conocer mejor las múltiples facetas de este veterano de los videojuegos independientes.
01
El primer juego en el que participó superó los 100 millones de ingresos mensuales,
Renuncié al proyecto de un nuevo videojuego y dejé mi trabajo para dedicarme a desarrollar un videojuego independiente
Si le hubieran dicho al Xia Chengliang del instituto que algún día crearía un videojuego de gran éxito, seguramente le habría parecido increíble.Por aquel entonces estudiaba en un buen instituto de Shandong y era lo que se conoce como un «buen estudiante»: dedicaba toda su atención a los estudios, tenía el objetivo claro de acceder a la mejor universidad de la zona y no tenía ningún vínculo con el sector de los videojuegos.
Sin embargo, los giros del destino suelen esconderse en lo fortuito. Se quedó a un punto de entrar en la universidad de sus sueños y acabó matriculándose en la carrera de Arte de los Medios Digitales de la Universidad Normal de Jiangsu.Allí se apasionó por la creación de animación; sus trabajos de estudiante obtuvieron numerosos reconocimientos y, tras graduarse, entró a trabajar en una empresa de animación como era de esperar. En 2012, gracias a la experiencia acumulada en el ámbito de la animación y por recomendación de un amigo, dio el salto a una empresa de videojuegos de acción como artista gráfico, entrando así oficialmente en la industria de los videojuegos.
Contó que, cuando se incorporó al sector de los videojuegos, solía pasar por programador debido a su carácter reservado. De hecho, por aquel entonces no tenía ni idea de programación; durante el primer mes en la empresa, ni siquiera entendía de qué se hablaba en las reuniones del equipo de proyecto.El punto de inflexión se produjo con el primer videojuego en el que participó: este producto fenomenal, cuyos ingresos superaron los 100 millones, hizo que la empresa se expandiera rápidamente. Para seleccionar nuevos proyectos, la empresa organizó un concurso de demos de videojuegos, en el que el ganador obtendría la autorización para poner en marcha el proyecto.
Para ello, Xia Chengliang aprendió a programar por su cuenta partiendo de cero; la demo de un juego móvil de acción que tardó dos o tres meses en perfeccionar acabó ganando el primer premio, pero él rechazó la oportunidad de que se pusiera en marcha el proyecto. Por aquel entonces, llevaba solo dos años en la empresa y sentía un gran respeto por el puesto de productor, por lo que temía que su falta de experiencia pudiera arruinar el proyecto.
Ahora que ya es un «veterano de los videojuegos», al echar la vista atrás a esa etapa, se muestra mucho más sereno: «En las empresas de videojuegos comerciales, tanto los desarrolladores como los productores suelen carecer de una experiencia completa en el lanzamiento de un título: muchos proyectos se trabajan durante dos o tres años, pero o bien se cambia de empresa antes de que salgan al mercado, o bien se disuelven a mitad del proceso». En su opinión, el marco de las empresas comerciales no solo limita la inspiración creativa, sino que también le impide dar rienda suelta a su potencial.
La primera oficina de Xia Chengliang tras su llegada a Chengdu
Este tira y afloja entre los intereses comerciales y sus ideales ha marcado sus 13 años de carrera profesional. Para crear videojuegos independientes, llegó a dejar su trabajo en dos ocasiones sin tener otro al que recurrir.En la segunda mitad de 2013, tras dejar su trabajo, dedicó un año a perfeccionar y lanzar la demo cuyo proyecto había abandonado ese mismo año; esto no solo le permitió acumular experiencia en el lanzamiento de su primer juego, sino que también le ayudó a establecer contactos en el ámbito de los videojuegos independientes, lo que le permitió conseguir la financiación necesaria para sus posteriores proyectos de desarrollo.
En 2018, volvió a dejar sin previo aviso su trabajo en una empresa de videojuegos comercial y, tras trabajar en solitario desde casa durante dos años y nueve meses, logró lanzar un juego en Steam. Aunque la obra no tuvo mucho éxito, le permitió darse cuenta de las limitaciones de «trabajar en solitario». Sin embargo, la presión económica que suponía montar un estudio en Shanghái le llevó a sentirse perdido durante un tiempo.
Dejar Shanghái, donde había vivido durante 10 años y donde ya tenía un hogar establecido, no era nada fácil para Xia Chengliang, que tenía una familia a su cargo, y además podía enfrentarse a las dudas de sus familiares. Sin embargo, cuando le planteó a su mujer la idea de «vender la casa de Shanghái y mudarse a Chengdu», ella, de quien pensaba que se negaría, aceptó sin dudarlo.Pensó que quizá fuera una señal del destino.
El proceso de venta de la vivienda no fue fácil y, tras superar varios contratiempos, finalmente se cerró la operación. Xia Chengliang recuerda el día en que se marchó de su casa de Shanghái: a las 5 de la madrugada salió sin pensarlo dos veces y, desde entonces, nunca más volvió.
02
«Que el jugador, tras dedicarle 100 horas al juego, se dé cuenta de que apenas acaba de empezar»
Cinco meses después de la creación del estudio en Chengdu, en diciembre de 2021 se aprobó oficialmente el proyecto «Wo Jin You Shijia».
La historia de «Ahora tengo una familia noble» se desarrolla en una época convulsa y marcada por la guerra, en la que las grandes familias nobles se ven obligadas a desplazarse para escapar de los conflictos. En este contexto, el jugador, en el papel de un superviviente, asumirá la misión de reflotar a su familia y comenzará el camino hacia su prosperidad en una mansión ancestral en ruinas.Mediante el desarrollo de atributos fundamentales como la riqueza, el saber y la fuerza, los miembros de la familia irán accediendo poco a poco a la carrera política y recuperando los territorios perdidos, y la familia en decadencia irá creciendo y fortaleciéndose gradualmente a lo largo de este proceso.
«Mi familia hoy» ofrece una gran libertad de juego; no establece restricciones de género, por lo que tanto los jugadores como las jugadoras pueden experimentar contenidos como ejercer cargos públicos, dedicarse a los negocios, adquirir propiedades o formar familias diversas.En cuanto a la obtención de recursos y al sistema de relaciones sentimentales y matrimoniales, el juego ofrece numerosas opciones: para acumular dinero, los jugadores pueden recurrir a vías legítimas, como el trabajo honrado o la venta de activos, o bien optar por métodos menos convencionales;en cuanto a las relaciones sentimentales y la formación de una familia, se incluyen diversos modos, como las propuestas de matrimonio a través de casamenteros, el enamoramiento libre o la elección de un yerno entre los candidatos que se presentan a los exámenes imperiales; incluso sin contraer matrimonio, existen diversas formas de dar a luz a nuevos miembros del clan.
Xia Chengliang afirma que la idea central del juego, centrada en las familias nobles de la antigüedad, se inspira en su pasión por las novelas históricas y los juegos de Paradox Interactive.En el documental de estilo antiguo *Solo el aroma permanece igual*, estrenado en 2023, una sencilla receta de incienso desencadenó una historia que le dejó profundamente conmovido durante mucho tiempo; en cuanto a los juegos de Paradox Interactive, su preferencia se decanta por la serie *Kings of the Crusades*, que retrata a los «personajes» con gran detalle.
En la creación de *Ahora tengo una familia noble*, también se ha esforzado por recrear los enredos de amor y odio, así como las intrigas y los juegos de poder, entre los miembros de las familias nobles de la antigüedad.En el juego, si el jugador se enemista con una familia de la alta sociedad, su ascenso en la carrera política suele resultar muy difícil; tampoco faltan los conflictos internos en las familias: las disputas entre sus miembros o la corrupción y el fraude de los administradores de las fincas, entre otros elementos, reflejan con profundidad las diversas facetas de la naturaleza humana.
Gracias a la enorme libertad de juego, los jugadores pueden crear, con su rica imaginación, leyendas familiares únicas en el juego. En las primeras etapas del desarrollo de la familia, lo más importante es aumentar la población: hay jugadores que gastan gran parte de sus ahorros para casarse, pero se enfrentan a la difícil situación de no poder tener hijos;también hay matriarcas en la más absoluta indigencia que, tras fracasar en sus intentos de pedir matrimonio en la calle, se ven obligadas a casarse, solo para descubrir que su marido tiene numerosas aventuras amorosas dentro del clan. Incluso hay jugadores aficionados a la arquitectura de estilo clásico que han recreado en el juego el Gran Jardín de «El sueño del pabellón rojo».
En los inicios del desarrollo de «Wo Jin You Shijia», Xia Chengliang se fijó un objetivo fundamental: crear un juego «en el que, tras dedicarle 100 horas, el jugador se diera cuenta de que apenas había empezado», lo cual requería una mecánica de juego y un contenido sólidos. El estilo artístico de «Wo Jin You Shijia» pasó por tres versiones diferentes hasta alcanzar el aspecto que los jugadores ven actualmente.
A decir verdad, «Mi familia hoy» no es precisamente un juego de simulación de gestión perfecto: su mecánica de desarrollo es demasiado sencilla; basta con que los miembros de la familia no mueran de hambre al principio para que, más adelante, se pueda acumular riqueza sin apenas tener que hacer nada; además, el hecho de gestionar la familia desde una perspectiva omnisciente, la falta de trama y la ausencia de un diario familiar hacen que resulte difícil meterse en el juego.
«Ahora tengo una familia noble» abarca muchos contenidos:construir casas, ascender en el escalafón y amasar una fortuna, expandir el territorio… Cada uno de estos aspectos incluye a su vez un sinfín de opciones interactivas, algo que muchos jugadores critican por ser «demasiado variado y sin un enfoque claro», pero que, sin embargo, resulta inexplicablemente adictivo: sin hacer nada más que observar cómo crece la riqueza del clan y cómo este se multiplica sin cesar, la sensación de logro es evidente.tras más de 80 horas de juego, al echar un vistazo a la comunidad, aún descubrí muchas formas de jugar que aún no había desbloqueado. En cierta medida, esto también confirma la visión inicial del productor.
03
El proyecto está a medio hacer y se ha acabado el dinero
El enorme volumen de contenido de «Ahora tengo una familia distinguida» hizo que, cuando el proyecto iba por la mitad, se agotaran los fondos.
Era mediados de 2023, cuando ya habían pasado más de dos años desde que Xia Chengliang obtuviera su primera ronda de financiación, antes de trasladarse a Chengdu en abril de 2021. Aunque ya se había completado la estructura inicial del juego, a medida que las ambiciones de desarrollo no dejaban de crecer, el volumen de contenido a desarrollar experimentó un crecimiento exponencial.En aquel momento, la cadena de financiación se rompió y el juego ni siquiera había producido una demo jugable. El equipo no tuvo más remedio que recopilar parte del material del proyecto para contactar con una editorial y, finalmente, llegó a un acuerdo de colaboración con ReMai Games; el anticipo proporcionado por la editorial les ayudó a superar con éxito esa crisis.
ReMai explicó a Tea House que, cuando vio «Wo Jin You Shijia», le llamó la atención el concepto de «simulación de gestión de familias nobles». En aquel momento, había muy pocos juegos de simulación de gestión de este tipo en Steam, y dado que la obra combinaba elementos de gestión de granjas, el equipo consideró que tenía un gran potencial.
Sin embargo, las ventas finales de «Wo Jin You Shijia» superaron las expectativas tanto de ReMia Games como de Xia Chengliang.
Xia Chengliang, que lleva en el sector de los videojuegos independientes desde 2013, cuenta con una amplia experiencia en el sector, pero ni siquiera él puede garantizar que un producto vaya a tener éxito. Se dedicó en cuerpo y alma a las actualizaciones, ya que siempre tenía la sensación de que aún quedaban muchos aspectos por perfeccionar, como las tramas que aún no estaban pulidas y numerosos módulos de jugabilidad que había que completar.Tras el lanzamiento de la versión de EA, él y dos miembros del estudio mantuvieron prácticamente una frecuencia de actualizaciones semanales, lo que permitió que el juego pasara de recibir «críticas mixtas» a lograr una remontada hasta alcanzar la categoría de «muy bien valorado».
En la plataforma Steam, el género de los juegos de simulación de gestión es, en sí mismo, un nicho de mercado.Según los datos de un estudio de GameDiscoverCo, este género representa solo el 9,78 % de los ingresos totales de la plataforma, una cifra muy inferior al 58,37 % de los juegos de acción, al 17,11 % de los juegos de rol y al 13,97 % de los juegos de estrategia, lo que indica que su mercado es relativamente limitado.
Por su parte, podría decirse que la temática de estilo tradicional chino limitaba el público a nivel nacional, por lo que no esperaban que, fuera de la zona de habla china, las ventas en inglés y en el sudeste asiático alcanzaran unos resultados tan notables.La temática de «Shijia» también encaja perfectamente con la cultura tailandesa, lo que ha despertado el interés de los jugadores tailandeses y ha convertido a ReMia en una de las pocas empresas chinas de videojuegos independientes invitadas a participar en la Gamescom Asia con un gran stand.
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«Si realmente no sale bien, me pasaré los últimos años de mi vida en Chengdu».
Cuando huyó de Shanghái a Chengdu, sumido en la soledad, Xia Chengliang pensó: «Se dice que de joven no hay que ir a Sichuan y de mayor no hay que salir de Shu; ya no soy tan joven, así que, si realmente no consigo nada, me quedaré allí para pasar mis últimos años».
Le pregunté: «¿“Quedarme en Chengdu para pasar mis últimos años” es tu objetivo en la vida?». Él respondió sonriendo: «Quizá esto sea justo lo contrario de cómo soy normalmente, ya que soy una persona muy competitiva.» Desde que llegó a Chengdu, no ha tenido ni un momento de descanso y mantiene un ritmo de trabajo muy intenso: se levanta a las 9 de la mañana, llega a la empresa sobre las 10:30 y, la mayoría de las veces, hace horas extras hasta la 1 de la madrugada, o incluso hasta las dos o las tres de la madrugada; incluso si sale a cenar con amigos hasta muy tarde, cuando estos se van a casa, él vuelve al estudio para seguir trabajando.
Pero la ciudad de Chengdu le ayuda a calmar los ánimos. Aquí hay una gran variedad de delicias gastronómicas, parques por los que pasear, animados mercadillos nocturnos y salones de té en los que puedes pedir una taza de té y pasar allí todo el día.Después del trabajo, salir a tomar algo por la noche, pedir una cerveza bien fría y acompañarla con unas brochetas, es suficiente para disipar el cansancio y la ansiedad del día.
El camino a casa desde el trabajo en Chengdu
Aquí también vivió muchos momentos entrañables. Cuando acababan de llegar a Chengdu, su mujer, tras volver a casa del hospital por un malestar, lloró en silencio; y cuando fue a la pastelería del barrio a comprar algo de comer con las lágrimas aún en las mejillas, el dueño añadió en silencio a su pedido unos bollos con forma de animalitos, con una mirada llena de cálido ánimo.
En 2018, cuando dejó su trabajo sin previo aviso para dedicarse al desarrollo de videojuegos independientes, coincidió con el éxito arrollador en el mercado de títulos fenomenales como «Chinese Parents» y «The Scroll of Taiwu».Fue testigo de primera mano del auge del sector de los videojuegos independientes: hace siete u ocho años, muchos de los desarrolladores independientes con los que se encontraba eran personas idealistas y el mercado era relativamente pequeño; ahora que ha crecido, tanto estudiantes universitarios como grandes figuras del sector se están sumando en masa.
El mercado, cada vez más «agitado», le ha ayudado a mantener la calma; su objetivo es muy sencillo: recuperar la inversión inicial, salir adelante y poder seguir trabajando en el próximo proyecto, lo cual ya es motivo de gran satisfacción. Él cree que «los videojuegos independientes son, en comparación con los comerciales, algo más sencillos y puros; los buenos juegos tienen más posibilidades de darse a conocer, siempre y cuando uno se centre en cómo hacer bien el juego en sí».
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