Depois dos 35 anos, para onde vão os jogadores?

Os 35 anos são geralmente considerados um obstáculo para os profissionais da indústria dos videojogos no país.

É um pouco como no setor da Internet: os profissionais da indústria dos jogos precisam de dar o seu melhor antes dos 35 anos, na esperança de chegar a um cargo de gestão ou de alcançar uma posição difícil de substituir antes que a idade se torne um fardo; caso contrário, à medida que envelhecem e a energia física diminui, tornam-se facilmente alvo de substituição.

Com o rápido desenvolvimento tecnológico, algumas experiências específicas deixam de funcionar e chegam mesmo a tornar-se um fardo, dando aos novatos mais oportunidades de ultrapassar os mais experientes;O setor anseia por crescimento, e a nova geração de utilizadores é frequentemente a fonte desse crescimento. A partir de uma certa idade, é difícil para quem trabalha na indústria dos jogos não questionar-se: «Será que ainda consigo manter-me atento às necessidades da nova geração de utilizadores?» Todos estes fatores parecem constituir motivos para a ansiedade relacionada com a idade.

No entanto, com o passar dos anos, a indústria nacional dos jogos passou de uma era dourada de crescimento descontrolado para uma fase que exige um trabalho minucioso e meticuloso. Cada vez mais projetos começam a depender da liderança de profissionais-chave com visão, experiência e capacidade de execução prática; mesmo nas funções mais especializadas, não faltam metodologias adequadas, o que torna o valor de alguns colaboradores mais antigos cada vez mais evidente.

Vejamos agora o que se passa no estrangeiro.Alguns meios de comunicação noticiaram que «The Legend of Zelda» foi desenvolvido por uma equipa cuja idade média era de 55 anos; até ao ano passado, a idade média dos funcionários a tempo inteiro da sede da Nintendo no Japão era de 40,2 anos, com uma antiguidade média de 13,9 anos na empresa; para não falar de Shigeru Miyamoto, nascido em 1952, que continua à frente da Nintendo.

Para muitas pessoas, dedicar toda a vida aos jogos pode ser um luxo (ou talvez um tormento), mas também não é algo impossível. Nesta edição da Mesa Redonda da Youcha, conversámos com profissionais do setor sobre o seguinte tema: «Para onde vão os profissionais da indústria dos jogos depois dos 35 anos?»

▍Chersky, antigo gestor de jogos

São apenas 5 orientações:

1. Ainda numa empresa de jogos de média dimensão (as mais pequenas já fecharam), mas o cargo poderá passar de uma função puramente executiva para um cargo de gestão de confiança, em que se assume a responsabilidade, e que exige experiência e competências abrangentes.
2. Com base nas competências profissionais acumuladas ao longo de muitos anos, ao tentar liderar projetos por conta própria, em busca de maior autonomia criativa e potencial de rendimentos, ou seja, num processo de empreendedorismo ou de empreendedorismo interno que pode ser marcado tanto por apreensão como por um sucesso estrondoso.
3. Mudar de setor, aplicando as competências adquiridas na indústria dos videojogos (como programação, gestão de projetos e design artístico) a outras áreas… Quanto a saber se isso será um golpe de superioridade ou se seremos nós a sofrer um golpe de inferioridade… isso já se verá.
4. Existem 800 formas alternativas e 3 000 métodos pouco ortodoxos para, sem se afastar totalmente do mundo dos jogos, utilizar os conhecimentos especializados e a flexibilidade de horários para obter rendimentos.
5. Morreu ou foi preso.

Claro, já que falamos destas mil e uma atividades alternativas e dos mil e três caminhos pouco ortodoxos, quais são as áreas mais promissoras para nós, profissionais da indústria dos videojogos, que, depois dos 35 anos, decidimos mudar de carreira e dedicar-nos a um trabalho secundário?

1. Conteúdos pagos e ensino
2. O ponto-chave aqui é aproveitar as ansiedades da classe média e da meia-idade para criar conteúdo e construir uma imagem pessoal, a fim de atrair público.
3. Desenvolvimento/participação em jogos independentes
4. O essencial aqui é familiarizar-se com os descontos e a distribuição de comida gratuita no «Fangyuan 5», para garantir que não se morre de fome.
5. Serviços de jogos (jogar por conta de terceiros/acompanhamento)
6. Aproveitando o teu profundo conhecimento do jogo e as tuas possíveis habilidades avançadas, faz-te passar por um jovem ou por alguém com um determinado nível de XP para oferecer serviços de «play-through» ou de acompanhamento no jogo.

E, mais importante ainda: começar «em pequeno», validar rapidamente, deixar de lado o «orgulho» e alcançar novamente o sucesso.

▍Huang Jun, da Duyu, desenvolvedora do «Magic Cat»:

Basicamente, a maioria mudou de carreira; raramente vejo empresas de videojogos com pessoas com mais do que essa idade. Por um lado, estas pessoas já têm mais idade, não têm a mesma agilidade de antigamente e têm dificuldade em fazer horas extraordinárias à noite; por outro lado, à medida que os salários aumentam, acabam por ser «otimizados», e depois disso, as novas empresas procuram sempre pessoal mais jovem.

Na indústria dos jogos, a menos que se trate de um cargo de gestão, a experiência em desenvolvimento de jogos não tem praticamente qualquer utilidade. Tanto na área de arte como na de planeamento, as vantagens diminuem à medida que se envelhece; um artista com 2 anos de experiência e outro com 10 anos de experiência não diferem muito, mas a capacidade de fazer horas extraordinárias e a diferença salarial são já muito significativas. Além disso, com a IA a ganhar terreno, torna-se cada vez mais difícil para os artistas sobreviverem sem aprender sobre IA, sendo necessário atualizar-se e estudar por conta própria.Os programadores conseguem manter-se no mercado um pouco mais tempo, mas também estão a ser afetados pela IA, e a procura por pessoal está claramente a diminuir. Nesta altura, basicamente só os cargos de gestão sénior é que aceitam candidatos mais velhos, mas para cargos como o de artista-chefe ou programador-chefe, a oferta é muito menor do que a procura.

Para não falar dos 35, já passei há muito dos 45 e continuo a desenvolver jogos sozinho, encarregando-me de tudo: arte, planeamento e programação. Não tenho outra opção: passei a vida toda a fazer jogos e, se não os fizesse, não saberia fazer mais nada. Quando penso nos colegas mais velhos que tinha há 20 anos, quando entrei na indústria, vejo que já desapareceram há muito tempo e não sei o que terão vindo a fazer. Espero que estejam bem.

▍Um utilizador do Zhihu que prefere manter o anonimato

Que tal isto: vou ensinar-vos como se tornar um entregador em plataformas de crowdsourcing, o que talvez seja mais valioso do que a própria questão. A boa notícia é que, embora os 35 anos sejam o limite para quem trabalha num emprego tradicional, todos os que têm entre 18 e 57 anos têm a oportunidade de se tornarem entregadores de prestígio.

Para nós, profissionais da indústria dos videojogos com mais de 35 anos e um estilo de vida pouco saudável há já algum tempo, as entregas especializadas são muito exigentes e pouco flexíveis, o que representa um certo desafio físico; por isso, recomendo a todos que se tornem entregadores em plataformas de economia colaborativa. Graças ao desenvolvimento atual da economia de plataforma, dispomos de inúmeras plataformas à escolha, podendo selecionar a que melhor se adequa à situação específica da nossa localidade.

Depois de escolher a plataforma, descarregue a aplicação correspondente, siga os passos para enviar o cartão de identidade, uma fotografia e o atestado de saúde, passe na verificação facial e, por fim, faça o exame online organizado pela plataforma. Não se esqueça de procurar as respostas com antecedência.

Entre estes, o certificado de saúde pode ser aquele que menos utilizamos, mas, na verdade, o processo para o obter é bastante simples: basta preparar os documentos necessários, fazer um exame no hospital e aguardar entre 3 a 7 dias úteis.

Depois de concluir os passos acima e de ser aprovado pela plataforma, já poderá começar a aceitar pedidos. Vamos lá!

Por último, é importante ter em conta que, independentemente da plataforma, os entregadores em regime de crowdsourcing têm, geralmente, de providenciar o próprio equipamento; por isso, certifique-se de que dispõe do seguinte equipamento básico:

• Meio de transporte: um veículo elétrico com autonomia suficiente é a melhor opção; não se esqueça de o modificar para ultrapassar o limite de velocidade
• Caixa de entrega: destina-se a manter a temperatura das refeições e deve ter capacidade suficiente
• Telemóvel e suporte: o suporte garante a segurança da navegação durante a viagem; o telemóvel deve ser à prova de água ou ter uma bolsa impermeável
• Equipamento de segurança: o capacete é obrigatório; recomenda-se, além disso, levar uma capa de chuva para o caso de ser necessário

Claro, como ser entregador é bastante cansativo, é importante que todos cuidem bem da saúde até aos 35 anos, para terem mais uma opção e viverem uma vida sem limites!

▍Dasheng, apresentador do «Game People Have Attitude»

Nascido em 1985, tem agora 40 anos e continua na linha da frente a trabalhar em projetos de distribuição internacional; o meu «+1» tem 50 anos e continua também na linha da frente a gerir a linha de negócio e a equipa.

Os outros apresentadores da nossa estação já têm quarenta anos (40), mas continuam na linha da frente a liderar projetos e equipas; mesmo ocupando cargos de gestão, continuam a trabalhar na produção na linha da frente. Não há como contornar isso: a indústria dos videojogos é assim mesmo. A falta de competência é um pecado original; só se consegue permanecer nesta indústria se se estiver sempre a aprender e a avançar.

Hoje em dia, esta indústria está a tornar-se cada vez menos favorável para as pessoas comuns; apenas os que estão no topo e os jogos conseguem colher os maiores benefícios, mas o que se pode fazer? Se não conseguires manter uma produção de alta qualidade de forma consistente na linha da frente, serás eliminado.Há quem tenha um talento inato para esta profissão; independentemente da idade, consegue manter um forte desejo e motivação criativos, e assim poderá continuar a dedicar-se a isto para sempre.

▍Introvertido: Introvertido:

Não tenho 35 anos, mas como estou quase a fazer 35, vou responder na mesma.

Na verdade, posso dizer que saí completamente do mundo profissional da indústria dos videojogos antes dos 30 anos, não por motivos de saúde, mas porque quem passa quase 10 anos nesse meio sabe que, a longo prazo, ou se consegue um cargo de gestão, ou se torna um «dragão do mundo do trabalho» graças a excelentes habilidades interpessoais, ou então muda para uma função especializada e torna-se um «profissional de topo».Só que, atualmente, nas empresas nacionais, não há muitas que tenham conseguido fazer com que essa estratégia resulte. Por isso, sendo eu uma pessoa introvertida e pouco faladora, não conseguia subir na carreira na primeira opção, nem havia cargos adequados na segunda. Como também não me sentia feliz a trabalhar no setor formal, aproveitei o facto de os nódulos na tiróide ainda não terem se transformado em doença devido ao stress e saí por iniciativa própria de uma empresa cotada em bolsa que todos consideravam ter muito potencial e boas perspetivas.

Mais tarde, depois de passar algum tempo a experimentar coisas por conta própria, percebi que simplesmente não gostava das grandes empresas — com aquelas intrigas e rivalidades, um pouco demasiado complexas para um fã inveterado da Apple —, mas que continuava a adorar jogos, por isso decidi lançar-me por conta própria e abri uma editora de jogos com licença de compra definitiva.Diz-se que é um negócio, mas na verdade somos sempre só umas poucas pessoas; ganho o suficiente para pagar o seguro de saúde e a reforma dos meus pais, mas, pelo menos, no último exame médico, os nódulos tinham desaparecido, o que já é uma grande vitória.

Por fim, conheço também muitas pessoas do mundo dos jogos com mais de 35 anos. Há um colega mais velho da área de operações da empresa onde comecei a trabalhar que, depois de sair da empresa de jogos, se tornou distribuidor de brinquedos, vendendo modelos, caixas surpresa e brinquedos, entre outros. Na sua opinião, fazer isto não é muito diferente de trabalhar com jogos: em ambos os casos, o objetivo é primeiro fazer as pessoas felizes e só depois ganhar dinheiro.

Por isso, na minha opinião, se és alguém que se alegra com a felicidade dos outros e que entrou na indústria dos jogos por esse motivo, então, mesmo que venhas a deixar esta indústria, certamente encontrarás um trabalho que te dê satisfação nesta sociedade.Quanto às questões que inevitavelmente surgirão nesta sessão de perguntas e respostas — como hipotecas, empréstimos para a compra de automóveis ou propinas —, só posso dizer que, por enquanto, ainda não me deparei com dificuldades relacionadas com elas, pelo que não vou fazer afirmações precipitadas. Espero apenas que todos os colegas com mais de 35 anos não percam o entusiasmo juvenil que tinham quando entraram na indústria.

▍Summer, produtora de viagens a solo em Chengdu:

Na verdade, já tinha deixado o meu emprego há alguns anos e trabalhava a tempo inteiro como criador independente de jogos. No entanto, nesta fase, deparei-me com alguns obstáculos; por exemplo, a falta de experiência no desenvolvimento e na distribuição de projetos independentes na fase inicial impediu-me de dar continuidade ao desenvolvimento do projeto seguinte.Na altura, ainda estava em Xangai, e a pressão da vida, aliada à sensação de desorientação por ver a carreira que tanto gostava a enfrentar tantas dificuldades, mantinha-me num estado de espírito bastante deprimido.

De repente, um dia, percebi tudo e decidi deixar a cidade de grande dimensão onde vivi e trabalhei durante muitos anos para me mudar para uma cidade onde a pressão para sobreviver fosse relativamente menor, onde pudesse desfrutar de uma vida rodeada pelo calor humano e, no trabalho, continuar a dedicar-me aos jogos independentes que sempre quis criar. Esta decisão contou também com o apoio moral e financeiro dos meus amigos!

Assim, os anos em que tive cerca de 35 anos foram passados numa cidade cheia de vida, mas capaz de satisfazer todas as necessidades dos jovens habituados ao estilo de vida das grandes cidades: Chengdu. Durante esses anos, eu e os meus colegas criámos novos jogos independentes, fizemos novos amigos entre os programadores locais e até aprendemos a conversar à boa.

▍O Sr. Zhang, do departamento de RH de uma determinada empresa

Pessoalmente, não considero que os 35 anos sejam um limiar. Tomando a nossa empresa como exemplo, atualmente ainda há muitos colaboradores com mais de 35 anos contratados no mercado de trabalho, e também há muitos colaboradores veteranos que continuam a dar o seu melhor nos projetos.

O essencial é saber se, na sua experiência profissional anterior, conseguiu desenvolver uma metodologia útil. Muitas vezes, essa metodologia não se refere à gestão, mas sim à execução — atualmente, há cada vez mais equipas pequenas no mercado, e a experiência anterior em gestão de equipas em grandes empresas pode não ser aplicável. Além disso, os jovens profissionais de hoje costumam ter uma forte motivação intrínseca, pelo que damos maior ênfase à capacidade de trabalhar de forma autónoma.

É claro que também existe a ansiedade relacionada com a idade, especialmente agora que as capacidades da IA continuam a evoluir, o que gera uma sensação de tensão evidente em muitos cargos. Por exemplo, com o surgimento do Sora, os profissionais de planeamento criativo e design de vídeo vão sentir-se bastante pressionados.Quando surge algo tão disruptivo como a IA, grande parte da experiência adquirida deixa de ser válida, tal como aconteceu com a Revolução Industrial: esforçamo-nos imenso, mas os tempos mudam tão rapidamente que nem conseguimos acompanhar.

Após conversas com os colegas da equipa, chegámos à conclusão de que quem acaba por ter sucesso é, sem dúvida, alguém que possui a característica de «dedicação». Não nos referimos a fazer horas extraordinárias todos os dias, mas sim a manter uma exigência constante em relação ao que se faz, a procurar melhorar continuamente e a ser capaz de se motivar por si próprio, mesmo quando os recursos permanecem inalterados. Por isso, os 35 anos não devem ser vistos como um obstáculo, mas sim como um lembrete para nos questionarmos: onde reside a nossa competitividade essencial?Como continuar a competir neste mercado estagnado?

▍O professor Zeng do «Jogo das Tolices»

Existem muitos outros problemas semelhantes. Por exemplo:

1. Para onde vão os programadores depois dos 40 anos?
2. Depois do fracasso de um negócio, para onde vão os empreendedores?
3. Para onde vão as raparigas bonitas e os rapazes bonitos depois dos 25 anos?

Este assunto tem de ser analisado separadamente.

Tal como os homens permanecem jovens até à morte e as mulheres bonitas têm sempre 18 anos, os verdadeiros jogadores permanecem eternamente jovens.

Quem ama verdadeiramente os jogos, continuará a amá-los para sempre. Passados 23 anos, o «Doom» continua a ter entusiastas na comunidade de código aberto que se dedicam a ele por paixão, e também vemos ecos de «StarCraft», «Empire» e «Dinosaur Strike» nos materiais publicitários para a aquisição de utilizadores de minijogos.O público destes jogos envelheceu, enquanto as plataformas de jogos passaram de consolas, consolas portáteis e PC — que representavam um público mais restrito — para os telemóveis, que alcançam um público muito mais vasto.

Quando comecei na profissão, tinha um amigo que se encarregava de tudo — front-end, back-end e planeamento — e que sempre trabalhou na área dos jogos; teve sucessos e fracassos, mas nunca se afastou do setor.

Há ainda alguns que, há dez anos, beneficiaram do boom dos jogos para telemóvel e que já alcançaram a estabilidade financeira e começaram a investir.

Tenho um amigo programador front-end que aproveitou a onda e entrou numa empresa de veículos elétricos para trabalhar na renderização front-end de sistemas de bordo, enquanto um amigo programador back-end, depois de ter fracassado na área dos jogos, desanimou e abandonou o setor.

Outros amigos, por sua vez, vão passando por diferentes empresas de jogos, à procura de novas oportunidades, tal como a maioria dos trabalhadores assalariados, tendo de escolher entre um patrão idiota e serem eles próprios idiotas.

Outro grupo de amigos empreendedores obstinados (incluindo eu), que tem vindo a empreender na área dos jogos, desfruta da alegria e do sofrimento que a sorte das cartas aleatórias proporciona. Criar um produto e depois investir todos os lucros no produto seguinte — é neste ciclo pouco comum que nos divertimos imenso.

Há ainda um grupo de criadores de jogos excêntricos que, com o dinheiro que ganharam arduamente noutros setores, continuam a preencher as lacunas no caminho para a criação de jogos que se tornem clássicos a longo prazo.

Ah! Os verdadeiros apaixonados pelos jogos estão sempre na estrada.