Os programadores da Pocket Gems partilham como prolongar o ciclo de vida dos jogos para dispositivos móveis

A empresa de jogos para dispositivos móveis Pocket Gems, com base no seu próprio produto Tap Paradise Cove («Paradise Cove»), explica aos leitores, através de cinco aspetos, como maximizar o ciclo de vida de um produto.«Tap Paradise Cove» foi lançado em 2012. Na altura, o ciclo de vida médio de um jogo para telemóvel era de um mês. No entanto, olhando para toda a indústria dos jogos para telemóvel, se um jogo conquistar a preferência dos jogadores, os desenvolvedores continuam a introduzir novidades, e o ciclo de vida desses jogos pode prolongar-se por vários anos.Por exemplo, «Puzzle & Dragons», lançado pela GungHo em 2012, e «COC» da Supercell continuam até hoje no topo das tabelas de vendas em vários países. Por sua vez, «Tap Paradise Cove» manteve-se entre os 50 mais vendidos durante 100 semanas. 

A capacidade de maximizar o ciclo de vida de um jogo para telemóvel deve-se, em grande parte, às atualizações significativas e contínuas que os desenvolvedores realizam no conteúdo, nas funcionalidades e na jogabilidade. O objetivo da Pocket Gems é sempre operar o jogo como um serviço (Game as a Service), permitindo que os jogadores experimentem elementos novos e inovadores sempre que jogam.Além disso, é possível introduzir algumas mecânicas de jogo mais exigentes depois de os jogadores terem sido inicialmente atraídos pelos elementos casuais do jogo. Seguem-se as cinco vertentes partilhadas pelo fundador do jogo sobre como maximizar a «resistência ao envelhecimento» de um jogo para telemóvel.

1. Publicar atualizações com frequência

Atualmente, os jogos para telemóvel de sucesso no mercado mantêm-se em constante atualização, com atualizações significativas a ocorrerem praticamente todos os meses. Os desenvolvedores não se limitam a aguardar que as receitas aumentem após o lançamento do produto; precisam de fornecer atualizações de conteúdo de forma contínua, a fim de aumentar a taxa de retenção dos jogadores. Além disso, os jogadores esperam novos efeitos visuais e personagens.Descobrimos que, ao adicionar repetidamente algumas missões secundárias ao jogo, a taxa de retenção de utilizadores aumenta, mesmo quando a atividade dos jogadores diminui durante algum tempo. Para equipas mais pequenas, isto pode parecer incrível, mas reutilizar recursos existentes de forma inovadora e divertida, bem como organizar eventos online para incentivar os jogadores a criarem os seus próprios conteúdos, são estratégias extremamente eficazes para criar um ciclo de conteúdos sustentável.A tecnologia central da Pocket Gems permite-nos alterar rapidamente os recursos e os valores no jogo.

2. Iterar continuamente as missões principais do jogo

Um desenvolvedor de jogos para telemóvel de sucesso deve considerar o dia do lançamento como o «primeiro dia» do desenvolvimento do jogo; além de atualizações frequentes de conteúdo, a introdução de novas funcionalidades e modos de jogo proporcionará aos jogadores veteranos experiências cada vez mais variadas. Por exemplo, alguns meses após o lançamento de «Paradise Harbor», introduzimos uma nova mecânica de jogo: os piratas podem atacar as cidades construídas pelos jogadores.Os piratas permanecem na parte superior do ecrã e a sua cidade fica sob ataque até que o jogador regresse ao jogo para os eliminar. Um mês depois, adicionámos a isso elementos de combate PVP, o que representou um enorme avanço para o jogo, levando a nossa série a novos patamares incríveis.

3. Introduzir mecanismos sociais autênticos

Todos os jogos para telemóvel de sucesso possuem, em maior ou menor grau, funcionalidades sociais, e a maioria das empresas de jogos de sucesso é altamente especializada nesta área. A disponibilização de funcionalidades que permitem jogar com amigos, quer de forma passiva quer ativa, desempenha um papel fundamental no ciclo de vida dos jogos para telemóvel. No que diz respeito à Pocket Gems,

Procuramos encontrar formas eficazes de interagir com os amigos através do jogo. Criar uma inteligência artificial para enviar convites de jogo aos amigos não é uma estratégia eficaz. No entanto, embora a mecânica de jogo PVP possa ser considerada, no sentido tradicional, como uma mecânica de jogo intensiva, quando introduzimos este modelo no jogo e permitimos que os jogadores convidem os amigos para disputas, a taxa de retenção registou um aumento acentuado.Além disso, o «Candy Crush Saga» incorporou uma funcionalidade de partilha com um clique no Facebook que permite ver a classificação dos amigos no mapa; os jogadores podem ver de forma clara e intuitiva o progresso e a classificação dos seus amigos neste jogo, o que reforça de forma subtil a vertente social do jogo.

4. Reforçar a mecânica central do ciclo de jogo

Além disso, com base na experiência adquirida em jogos anteriores, ampliamos o sistema do ciclo central do jogo, ou seja, expandimos a jogabilidade principal, proporcionando aos jogadores uma experiência de interação mais profunda. O «Paradise Harbor» foi inicialmente lançado como um jogo casual, do género de simulação de exploração e construção, mas, com o passar do tempo, expandimos a jogabilidade principal e adicionámos mais atividades; nesse processo, o jogo tornou-se mais interessante,e a duração das fases do jogo também aumentou significativamente. Atualmente, o jogo já não se limita à simples construção de casas e recolha de moedas da versão inicial; os jogadores também podem criar itens, navegar e combater piratas, entre outras atividades. É mais fácil reter os jogadores existentes do que angariar novos, pelo que aumentar a profundidade do conteúdo do jogo aos olhos dos jogadores veteranos é um dos nossos principais fatores de sucesso.

5. Interagir com os jogadores

Por fim, tornaremos os jogadores parte integrante das atualizações contínuas do jogo. Manteremos um contacto constante com os jogadores, analisaremos os seus dados e daremos resposta aos seus comentários.O sucesso de um jogo para telemóvel, enquanto serviço, depende da capacidade de o desenvolver e atualizar ao longo do tempo. A iteração contínua, a atenção às opiniões dos jogadores, a otimização do jogo com base no feedback dos jogadores e a introdução de novas funcionalidades ajudam os desenvolvedores a reter os utilizadores existentes e a atrair novos utilizadores.

(Artigo proveniente do Gamasutra, traduzido pelo Game Teahouse; caso pretenda reproduzi-lo, indique a fonte)

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