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非常时期 畅游“穷”得用IP保位?

 

近日,分别获得金庸小说10部和4部版权的搜狐畅游(以下简称“畅游”)和完美世界对乐逗、风际侵权一事在业内闹得沸沸扬扬,不少人士认为,这次“狼真的来了”,IP维权已升级。

而游戏茶馆有理由认为,畅游正处于非常时期,试图用非常手段渡过。这个非常手段,是将IP做“利”器,向CP展开“打”“拉”攻势,实现打击竞品唯我独享,利诱研发商为我所用,用手中版权打媒体仗刺激股价,以求达到“一箭三雕”。

为何说畅游处于特殊时期?究其原因有三:

第一,财报压力。210日,对畅游股票(Nasdaq:CYOU)来说,是个难熬的日子。当天,畅游公布的2013年第四季度财报显示,畅游净利润为4300万美元,折合每股收益0.81美元,同比下滑43%。同天晚间,摩根士丹利今日发布投资报告,将畅游评级从“持股观望”降至“减持”,将目标股价从40美元调低至26美元。

第二,《天龙八部》和网页游戏的前景依旧暗淡,13年自研移动游戏惨败。畅游预计,今年,第一财季游戏营收环比将下滑4%7%,同比将下滑1%4%。虽推出《天龙八部》新资料片,但第四财季畅游旗下游戏的总计平均月度活跃用户数为2500万,环比下降19%,同比下降34%。而《天龙八部》的移动版,斥巨资做推广(业内小道消息称3000万),产品却在榜单一泻千里。220日第七大道人事公告显示,第七大道COO(首席运营官)孟治昀、CPO(首席产品官)及神曲工作室负责人胡敏已经离职。

第三,预估畅游2014年第一季财报,亏损。“从本质上看,畅游并不是处于一个转型期,而是处于一个重新创业的时期。”在财报发出后,畅游CEO王滔回答分析师提问时说。畅游进入了一个特殊时期。这个时期公司或将在2014年第一季度,出现自IPO(首次公开招股)以来的首个季度亏损。畅游预计,基于非美国通用会计准则,2014财年第一季度将将亏损1600万美元至2200万美元,主要受营销和研发开支增加的拖累。

                                                          (畅游2014年2月27日到3月5日股价)

寄希望于“打”“拉”双向攻势

上文中,提到畅游预计2014年亏损,一方面是因为研发开支增加。据业内小道消息,2013年,畅游投资10亿元,用于研发和发行。其中,花重金投资小型手游研发商,成都的某团队也位列其中。畅游在投资这些团队的同时,把手里的IP版权拿给这些团队,开发游戏。投资手游研发团队,就是畅游的“拉”。但“拉”不止步在投资团队,还在于合作开发。

游戏茶馆与畅游联系过合作开发游戏,规模在30~100人不等的手游研发公司了解到,畅游和研发商合作开发有2种模式。一是,授予研发商版权,研发商开发手游,游戏研发完成后,畅游至少拿一个地区独代权,不给版权金。二是,畅游把IP版权给开发商研发手游,游戏出来后由畅游代理,不给版权金给预付。这里所提及的IP版权包括《天龙八部》。

而“打”则指的是发律师函。继《萌江湖》、《武侠Q传》、《大掌门》、《暴走武侠》遭受侵权风波后,35日上线Appstore11日冲到中国区畅销总榜第16位的《三剑豪》也卷进了侵权风波。2月底,畅游向乐逗游戏(深圳市创梦天地科技有限公司)《三剑豪》发出律师函,要求删除旗下游戏《三剑豪》内侵权内。自227号起,相关媒体陆续收到畅游完美起诉、追诉《三剑豪》侵权的通稿4篇。同时,与91手机助手、360手机助手、苹果App Store等各大平台进行沟通,要求其下架盗版产品《三剑豪》。

畅游完美起诉、追诉《三剑豪》侵权一事,相关媒体陆续收到新闻通稿4篇,业内人士看待此次侵权一事认为“狼真的来了”。这次不再是雷声大雨点小,而是要动真格的了。但,在245号,媒体收到追诉通稿,平台、渠道被要求下架盗版产品的同时,《三剑豪OL:唯一3D武侠》在提交Appstore申请后不到8个小时,收到通过审核邮件,并通知获得角色扮演类和动作类游戏,2个苹果推荐位。

当然,《三剑豪OL:唯一3D武侠》已将涉及有侵权嫌疑的人物用名全部更换。此前,涉及到侵权的产品,除了卡牌游戏《大掌门》重金购买了版权,其它产品都是改掉侵权产品后不了了之。而据业内小道消息称,《大掌门》是卡牌类游戏,游戏角色和情节对原作的依赖大,但庭外和解,支付的授权金也不多,几百万元。此外,据掌趣科技收购玩蟹科技的公告显示,“自2013101日起自20121231日止,玩蟹科技应将其获得的游戏入账净收入按规定比例或金额分予畅游时代和完美世界。”

综合“打”和“拉”,可以猜测,畅游发律师函并不是为了拿版权金,产品流水分成。那,畅游用意为何?发律师函,令公测后4天蹿升到了免费榜及畅销榜的前列的《武侠Q传》,被迫大改游戏更换游戏内武侠人物的姓名和部分关卡的名字,是为了打击竞品,给《天龙八部移动版》在Appstore独享金庸迷。要求其他产品改内容又是为何?

游戏茶馆综合私下采访内容推测出几种可能:一是,在行业竖声威,表姿态。金庸的小说版权,畅游和完美拿了,在对手游产品侵权中,完美表现得并不积极,畅游牵头完美配合,而在开发商或代理商派人到畅游和完美商谈,完美也派出了公司高层,表示将游戏中有涉及的内容更改,就没事了,而相传某涉嫌产品侵权的开发商在北京要求面见畅游相关人员,却始终被拒之门外,甚至连电话也不接。二者,吓鸡儆猴,打击竞品。畅游在2013年投资了不少手游开发团队,此外还与某些开发商合作开发游戏,这些开发商都是金庸小说授权开发者,畅游通过媒体高调发声发律师函起诉开发商和发行商,是为了告诉其他的发行商,“枪已上膛,不怕就来”。三是,媒体发声,强调金庸IP版权,有助于股价。

畅游的“一箭三雕”真能如愿?

游戏茶馆在开篇说道,畅游希望在特殊时期通过实现打击竞品唯我独享,利诱研发商为我所用,用手中版权打媒体仗刺激股价,以求达到“一箭三雕”。畅游CEO王韬称,畅游目前正在开发30款游戏,今年游戏储备将达到50款,我们会从中选择15款成功几率较高的游戏在今年推出。另外,将会推出五款页游和三款端游,以保证公司营收的稳定增长。

业内人士透露,畅游《天龙八部移动版》的推广费用花了3000万,却因为产品本身的质量而让产品位居榜单高位后,一泻千里,为此,畅游移动市场部老大离职。而有业内人士分析,畅游是看到了自己研发的游戏品质不行,才转向选择投资团队研发。

而对于此次《三剑豪》卷入侵权风波,对渠道平台有无影响,游戏茶馆也采访了3个国内渠道,1个大渠道和2个中小渠道。大渠道称如果版权方手握证据证明产品侵权了,将立即下架该产品。但,至于这个证据,具体是什么,渠道并未透露。另外2个小渠道,相对于较大渠道的“立即下架”,则把这当做是考虑是否下架产品的一个因素。

而对于一款产品是否侵权?游戏茶馆采访了律师。“根据《中华人民共和国著作权法》第十条、《计算机软件保护条例》第八条规定,著作权人享有发表权、署名权、修改权、复制权、发行权、出租权、信息网络传播权、翻译权等一系列权利。”而具体到游戏产品中的人物是否侵权,律师这样说:“表面看来,小说人物和小说名称等仅是一种普通的文字组合,属于整个文学作品的组成部分,单独抽出时似乎不具有受著作权法保护所需要的独创性。但事实上,作品名称和作品中特有的人物、写法和故事情节,都凝结着作者的独到匠心,具有典型特征和丰富内涵。因此,小说书名、小说人物等都是作者智力活动的成果,包含了作者一定的创造性劳动,理应受到著作权的保护。”

所以,例如金庸小说《天龙八部》中的“乔峰”等名字,具有独创性和唯一性,属于侵权范畴。反之,如果是“乔大侠”、“乔帮主”等,“帮主”、“大侠”属于文学作品中的通用称呼,加上姓氏之后的人物昵称,不构成侵权。同样,小说中特有的故事情节,亦是如此。

而对于金庸小说IP和手游吸量,两者到底有多大关联?对此,采访的那几位CP都表示应理性对待。“好IP的确能吸引用户,但今天受网络小说受捧,传统小说的IP受冲击很大。”其中某CP说,玩家现在也很理性,他们慢慢对游戏产品的质量有了要求,能否吸引玩家真正靠的还是质量。所以,畅游的“打击竞品唯我独享,利诱研发商为我所用”,变得有些站不住脚。

再者,以上侵权产品,一些只在内测阶段启用小说名、小说人物名、地点做测试,并非正式上线版本,这在法律上是否真能构成侵权,也待考究。所以,畅游的“打击竞品”很多时候都是向媒体发新闻通稿,不能真正付诸实践。而至于,是否真能通过媒体轰炸吓到开发商,在行业竖威,这一点只能大家自己评估,游戏茶馆无法预计。但毋庸置疑的是,《暴走武侠》和《三剑豪》涉嫌盗版,畅游完美联合维权等一系列版权维权等相关新闻的铺开,对畅游股价,有一定的刺激。

                                                              (畅游2014年3月4日到3月10日股票)
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